И, решив так, я сосредоточилась на тех чувствах, которые испытывало мое настоящее тело. Тряска кареты, тепло закатного солнца на лице, запах полевых цветов…
— Постой, не уходи! — вдруг взмолился мой таинственный собеседник.
Тьма в дальнем углу сжалась еще сильнее. Затем пульсирующий кокон расплескался чернильными пятнами на старинном паркете, и из него выступил мужчина.
Он старательно держался подальше от света, поэтому я никак не могла разглядеть его внешность. Высокий, худощавый, вроде бы темноволосый. А вот дальше при всем желании ничего не вижу. Словно серое марево колеблется на том месте, где у всех нормальных людей лицо.
— Беата, верно? — спросил незнакомец. Восхищенно цокнул языком: — Ты выросла в настоящую красавицу.
Я с трудом подавила нервное хихиканье. Неужели еще один безумный поклонник решил свалиться на мою несчастную голову? Нет, это уже не смешно. Может быть, какая-нибудь конкурентка прокляла меня? А что, похоже на правду. Наслала чары, заставляющие всех встреченных на пути мужчин сходить с ума от моей мнимой красоты, а мне теперь расхлебывать. Понимала, поди, что мне не до работы и не до клиентов будет, если придется целыми днями отбиваться от обожателей. Кстати, какая здравая идея! Происки конкурентов объяснили бы заодно и разгром в моей лавке!
Но додумать эту мысль я не успела. В следующее мгновение что-то вдруг мягко погладило меня по щеке, и я с трудом удержалась от испуганного взвизга. Демоны, что это?
Перед мной таял отросток молочной дымки, очертаниями смутно напоминающий руку, и я невольно попятилась. Неужели еще с одним призраком не повезло столкнуться?
— Прости, если напугал тебя, Беата, — ласково проговорил незнакомец. — Но я хотел прикоснуться к тебе, убедиться, что это действительно ты, а не видение из моего очередного ожившего сна. Беата… — Неожиданно голос мужчины обрел твердость, и он резко спросил: — Ты здесь, а значит, амулет активирован кровью. Что случилось? Кто посмел обидеть тебя?
Амулет? Какой амулет? И чья кровь? По-моему, он точно бредит!
— Извините, но я не понимаю, о чем речь, — виновато проблеяла я. — По-моему, вы меня с кем-то путаете…
— Кулон в виде кошки, — перебил меня собеседник. — Он сейчас на тебе, следовательно, ты нашла его. Это хорошо. Но почему на нем твоя кровь?
— Я порезалась, — честно призналась я.
Точнее, сначала я хотела уйти от ответа, поскольку он звучал как-то по-детски, но не осмелилась. Язык не повернулся солгать этому странному типу. И все-таки интересно, почему я не могу увидеть его лица? Словно он специально скрывает его от меня. Неужели настолько уродлив?