Наряду с судоподъемом и аварийно-спасательной службой ЭПРОН с 1929 года выполняет многочисленные гидротехнические и подводно-технические работы по заданию народного хозяйства страны на объектах первых пятилеток.
Важнейшей задачей ЭПРОНа являлось и аварийно-спасательное обеспечение боевой подготовки и повседневной деятельности Военно-Морского Флота.
ПОДВИГ НОВОРОССИЙЦЕВ
18 июня 1918 года. Корабли эскадры Черноморского флота, оставшиеся в Новороссийске, выведены на внешний рейд и приготовлены к затоплению. Иного выхода нет. Севастополь оккупирован немцами, в Одессе хозяйничают французы. Интервенты стремятся завладеть кораблями, лишив их последних опорных баз.
На мачтах развеваются красные флаги, сигналы «Погибаю, но не сдаюсь». Около 15 часов над Цемесской бухтой звучит условный сигнал — взрыв на эскадренном миноносце «Фидониси». На кораблях и транспортных судах открываются кингстоны, подрываются небольшие заряды. Один за другим эсминцы и транспорты скрываются под водой.
Пять торпед, выпущенных эсминцем «Керчь», отправляют на дно линкор «Свободная Россия». Затем «Керчь» берет курс на Туапсе. На траверзе мыса Кадош команда открывает кингстоны и переходит в шлюпки. Корабль, перевернувшись вверх килем, погружается в море.
Трагическая необходимость унесла на дно моря 11 боевых кораблей. На глубине от 14 до 47 метров покоились линкор «Свободная Россия» (бывший «Императрица Екатерина II»), эсминцы типа «Новик» — «Калиакрия», «Гаджибей», «Пронзительный», «Громкий», «Фидониси», «Керчь», миноносцы «Капитан-лейтенант Баранов», «Лейтенант Шестаков», «Стремительный» и «Сметливый», а также танкер «Эльбрус», военные транспорты «Фредерик», «Женероза», «Сербия», бывшие английские транспорты «Оксюз» и «Уор Пайк».
Шли годы. Закончилась гражданская война, началось возрождение военно-морских сил Советской Республики. Первоочередное значение в восстановлении флота придавалось подъему кораблей, затонувших в годы войны и иностранной интервенции.
В 1921 году созданная на Черном море организация «Кавгидрострой» сделала попытку поднять с глубины 14 метров танкер «Эльбрус» с помощью сжатого воздуха. Однако операция оказалась ей не под силу; судно было извлечено лишь в июне 1925 года с участием ЭПРОНа.
Эпроновцы, успешно завершив свою первую значительную работу — подъем подводной лодки «Пеликан», — приступили к поиску затопленных кораблей Черноморской эскадры. Постепенно укреплялась Новороссийская партия (впоследствии — Новороссийский аварийно-спасательный отряд). В период с 1925 по 1940 год ею были подняты эсминцы «Калиакрия», «Сметливый», «Стремительный», «Лейтенант Шестаков», «Капитан-лейтенант Баранов», «Гаджибей», средняя часть эсминца «Керчь», транспорты «Женероза», «Фредерик», «Сербия».