Вот некоторые гибельные для человечества сценарии, которые обсуждались трансгуманистами:
Серая топь (gray goo). — Самовопроизводящиеся наномашины [См. "Что такое нанотехнология?"] случайно выходят из под контроля и пожирают всю биосферу, превращая ее в "серую топь". Поскольку молекулярная нанотехнология будет использовать новые химические структуры, нет оснований полагать, что природные механизмы, которые поддерживают равновесие, сдерживая размножение органических самовоспроизводящихся существ, станут препятствием для нано-репликаторов.
В принципе, сравнительно легко встроить дублирующие предохранители, которые сделают такое развитие событий невозможным. Например, можно сделать самовоспроизводящиеся машины (репликаторы) зависимыми от какого-то "витамина" — редкого химического вещества, необходимого им для функционирования. Или можно сделать адаптивные мутации сколь угодно маловероятными с помощью правильного дизайна. Эксперименты с самовоспроизводящимися машинами могут быть ограничены границами "запечатанных лабораторий", небольших камер, которые автоматически взрываются, уничтожая все внутри, если что-то попытается проникнуть через их стены (неважно, изнутри или снаружи). Таким образом, если разработка нанотехнологий будет производиться ответственными людьми и со строгими предосторожностями, появления серой топи можно избежать.
Черная топь (black goo). — Общепринято считать, что "черная топь", под которой понимают умышленно изготовленные разрушительные наномашины, представляет собой гораздо большую проблему.
Один из способов защититься от угрозы черной топи, заключается в создании "активных щитов" — автоматических защитных систем со встроенными ограничениями, предназначенными для предотвращения их использования в агрессивных целях. Можно представить себе глобальную иммунную систему, состоящую из наномашин, блуждающих по поверхности Земли в поисках опасных репликаторов. Проблема с этим подходом заключается в том, что хотя создание надежной глобальной иммунной системы может быть возможным, это может оказаться гораздо сложнее, чем создание разрушительных наномашин. В таком случае, в течение некоторого времени мир будет беззащитен. Необходимо, чтобы в течение этого периода соглашения о нераспространении и всемирный контроль помешали агрессорам злоупотребить нанотехнологией.
Другой способ снизить риск нашей гибели заключается в создании рассредоточенных космических колоний. Опять-таки, проблема состоит в том, что для реализации таких проектов в больших масштабах потребуется слишком много времени.