Яркая плазма за долю секунды преодолела расстояние, отделявшее стрелков и мага, и, хищно прошипев, лизнула их спины. Крышка захлопнулась и из подвала донеслись неясные стуки и крики.
Ромунд улыбнулся, но в следующий миг его перекосило от жуткой боли, скрутившей всё тело: он потерял много сил, и теперь вряд ли сможет просто подняться на ноги.
Но этого, собственно, и не требовалось. К люку поспешили Харг, Шип и Альма. Осторожно приподняв крышку, они пустили внутрь пару-тройку файерболов, чьи взрывы сотрясли пол, и затем один за другим маги рванули внутрь. Через несколько минут Харг поднялся, на ходу снимая шлем и судорожно потирая лицо. За ним молниеносно вылетела Альма и поспешила скрыться за ближайшим обломком стены. Через секунду послышались характерные звуки рвоты.
Последним поднялся Шип. В его глазах застыл ужас, а губы что-то неустанно шептали. Когда он прошёл мимо Ромунда, юноша смог разобрать что-то вроде: «Какое зверство…»
– Что там? – не выдержал Ромунд.
Шип оглянулся. Лицо было просто белая маска.
– Ты что, привидение там встретил? – ухмыльнувшись, спросил Стимп.
Шип зло посмотрел на мастера водной стихии и прошипел сквозь зубы:
– Иди! Сам увидишь! Привидения… Тоже мне! Шутник!
Резко развернувшись, он направился в сторону улицы.
Меж тем с верхних этажей вышло несколько бойцов в полных боевых доспехах с двуглавым орлом на груди. Свои. Воины Отдела.
– Что у вас? – небрежно бросил один.
– Враг уничтожен полностью, – в тон ему ответил Харгул.
– Где командор? – крикнул кто-то с лестницы, ведшей на верхние этажи.
– Мёртв наш командор, – прокричал Стимп.
Воины Отдела переглянулись. Гибель командира в такой операции могла случиться только по нелепой случайности. Или по дурацкому просчёту. Хотя в данном случае получился гибрид неблагоприятных факторов.
– Что с заложницами? – спросил тот же боец Отдела…
Харгул сплюнул и указал на люк.
– Там все… Мертвы. Ублюдки порезали всех до единой, – прохрипел он.
Теперь ясно, почему Альму рвёт без остановки, а Шип ходит с лицом мертвеца. Трудно, очень трудно осознать увиденное… особенно когда понимаешь, что на такое зверство способны такие же люди, как ты сам. Хотя, нет. Это, наверное, уже не люди.
– Стимп, как Данс? – крикнул десятник, поправляя одной рукой свернувшийся на бок ремень, а другой стараясь сбить сажу, покрывшую ярко-красную робу (хотя в магическом свете всё кажется единым).
– Мёртв, – отозвался водник.
Поднимавшегося с пола Ромунда такое известие просто парализовало. Так вот, значит, в кого попали два болта. Неужто здоровяк бросился ему на выручку? Ну не может же быть человек так безрассуден!