Мы сделали все возможное, чтобы обнаружить святая святых этой обители — плавательный бассейн. Он не имел ничего общего с теми сооружениями, покрытыми голубыми плитками, которые так любят миллионеры. Это было по размерам настоящее озеро.
Конечно же, это было искусственное озеро. Но нужен был натренированный и придирчивый взгляд, чтобы заметить гладкий травяной покров вокруг него. Растения, поднимающиеся из его глубин, были тщательно ухоженными, а вокруг горели электрические огни. Хьюго Ланс, чтобы создать такое чудо, соорудил бассейн прямо среди девственной растительности, залив дно цементом. Неудивительно, что вид этого архитектурного сооружения вызвал у нас с Лаурой восхищение. Мне подумалось, что освещение создаст неожиданный эффект в моем цветном фильме.
— Не спеши залезать в бассейн, — попросил я Лауру, — и не снимай пока платье. Я вернусь через несколько минут. Мне нужно кое-что взять из джипа.
— Что именно?
— Увидишь!
Я вернулся к бассейну спустя почти четверть часа, так как заблудился в лабиринтах переходов. Я очень спешил, так как боялся, что Лаура не выполнит моей просьбы, и был весьма тронут, увидев, что она все еще одета. Она негромко что-то напевала и весело танцевала на маленьком мостике, перекинутом через миниатюрный водопад.
Лаура держала над головой две бамбуковые палки, отбивая ими ритм. В такт ударам ее ноги то скользили, то совершали внезапные прыжки. Затем она медленно засеменила и покачивание телом сменилось взрывами стремительных движений.
Мне хватило времени запечатлеть ее танец на пленку, а когда она меня заметила, то протянула ко мне руки, и я нежно поцеловал ее.
— Что за танец ты исполняла?
— Танец мара.
Я рассмеялся, и это расстроило ее.
— Когда мы будем у них, ты увидишь сам, что я в точности воспроизвожу их ритуальный танец.
Затем она сразу же сменила серьезный тон дурашливой игривостью:
— Впрочем, я тебя обманула. Этот танец я придумала только что.
Я ни мгновения в этом не сомневался, но не удержался и в свою очередь тоже пошутил:
— Вся, правда, в том, что этому танцу обучил тебя Арава.
Она скорчила гримасу, изображая Араву в неприглядном виде. Я стал защищать его.
— Он довольно красив.
— Очень.
— Разве ты не танцевала вместе с ним?
Лаура пожала плечами, это выглядело неискренне.
— А разве он не пытался ухаживать за тобой? Право, не знаю. Я не всегда понимаю, чего он хочет.
Это уже было ближе к истине.
— Как большинство мужчин, — предположил я, — он не оригинален в этом отношении.
— Надеюсь, да!
Необходимо было сменить тему разговора.
— Можешь нырять. Я готов.