Петровичу вспомнился весь тот ужас минутного бессильного отчаяния, когда адмирал Того воспользовавшись потерей управления на нашей эскадре после гибели Чухнина, одним удачным маневром чуть было не решил исход всего дела в свою пользу.
Вспомнилось и отупляющее ощущение исподволь подкрадывающейся безысходности, которое он испытал наблюдая в бинокль с кормового мостика «Громобоя» за тем, как медленно и неотвротимо настигали его изрядно побитый отряд японские броненосцы. Как ждали все того неизбежного, рокового снаряда, который заставит концевого «Ослябю» сбавить ход, и тогда… Но тогда была надежда. Что успеет Макаров и все исправит. Теперь же никто не придет и ничего не исправит, если что…
— Нда… Взялся за гуж, не говори, что не дюж. Флотоводец фигов, блин…
Приступ самокопания дал свои плоды. До Петровича, наконец, дошло: это настигла его, и разом вдруг безжалостно опустилась на плечи тяжким крестом ОТВЕТСТВЕННОСТЬ. Только сейчас он понял со всей холодной очевидностью, что азартные форумные игрища и мозговые штурмы ТОЙ, беззаботной и безответственной, в сущности, жизни, бесповоротно и навсегда остались позади. Той не пыльной, не напряжной и тихой жизни, где «не был, не замечен, не привлекался», где всегда был кто-то, кто решал за тебя… И вот сегодня, сейчас: все. Чуда не будет. Забившаяся после боя у Чемульпо куда то в дальний закуток подсознания надежда на возвращение в 21-й век «на заслуженный отдых» умерла окончательно…
И осталась война. Его война… И он здесь. САМЫЙ первый, после бога…
Но мы же их уже раскатали… Факт. По полной раскатали! Что они могут против нас?
Раскатали? И самураи сдулись? Ой-ли? Сам-то себе веришь? И почему тогда такими далекими и незначительными стали вдруг все эскадренные и прочие баталии ушедшего года? Даже величайшая морская битва новейшей истории — Шантунг…
Не потому ли, что именно здесь и сейчас российскому флоту под ЕГО командованием предстоит исполнить то, ради чего он собственно и создавался. Причем создавался всем 130-миллионным русским народом… Впереди не просто очередной бой. Впереди решительный акт международной политики. Большой политики. Когда от одного твоего верного или неверного движения может зависеть добьется или нет твоя страна необходимых ей итогов войны, а не выигрыша одного или нескольких сражений. Вот что сейчас так тяжко давит на плечи… Это та ОТВЕТСТВЕННОСТЬ флотоводца, которую очень хорошо прочувствовал гениальный британец Горацио Нельсон. И понимания которой, увы, не хватало величайшему из наших адмиралов, Федору Федоровичу Ушакову… Чего стоило одно только учреждение независимой республики на Ионических островах? Самому Ушакову — карьеры… А России?