– О, да ты теперь все обо мне знаешь, не так ли? – насмешливо проговорила Мариса, но Дамасо не клюнул на приманку.
Он чувствовал, что она просто-напросто старается оттолкнуть его, чтобы не подпустить близко.
Но ему как раз и нужно было оказаться близко. Иначе как он собирается добиться своего?
– Нет, – спокойно сказал он. – Но я знаю, что та женщина, о которой говорят в прессе, не настоящая ты. Она поверхностна, а в тебе скрывается непознанная глубина.
Дамасо слишком долго это осознавал, потому что его мысли были затуманены непривычными для него эмоциями. Но теперь все противоречивые детали сложились в одну завораживающую картину.
В самом деле, разве светская пустышка увлеклась бы фотографией – занятием, требующим недюжинной концентрации и терпения? А ведь он видел, как она поглощена этим, – и тогда в джунглях, и сейчас в его резиденции на острове. И разве женщина, предпочитающая ходить на вечеринки, расстраивалась бы, что не может работать? И, наконец, разве она упустила бы шанс выйти замуж за миллиардера, который может с легкостью купить все ее крошечное королевство?
Ему стоило бы задуматься обо всем этом еще тогда, когда он отправил ее в город за покупками и она вернулась всего с одной вещью: тем платьем, которое было на ней сейчас.
– Я не буду притворяться, что знаю, кто ты, – хрипло произнес Дамасо, – но очень хочу узнать.
– У тебя довольно странный способ этого добиться. Как только мы пришли на вечеринку, ты сразу же меня покинул.
Он подумал, что не стоит слишком докучать ей своим присутствием. В последние несколько недель он старался держать дистанцию – потому что не забыл, что случилось тогда на пляже.
– Ты нервничала? – нахмурился Дамасо. Он думал, что Мариса привыкла находиться в центре внимания.
– Нет, но было бы неплохо… – Она передернула плечами и отвела глаза. – Впрочем, ничего. Забудь.
– Нет, я хочу знать, в чем дело!
Мариса подняла голову и встретила его взгляд:
– Скажем так, отвечать на колкие вопросы о наших отношениях и о моей беременности – не лучший способ расслабиться.
– Неужели у кого-то хватило наглости спрашивать об этом?
Чувство вины снова нахлынуло на Дамасо. Обычно он бывал предусмотрителен, но в этот раз был слишком поглощен своей игрой в иллюзию независимости.
– Не напрямую, но… – Марису передернуло. – В общем, не самый приятный вечер.
– Ты права. Я не должен был уходить.
Она иронически приподняла одну бровь, словно бы не верила в его раскаяние, а затем отвернулась:
– То, как ты привел меня туда и бросил, послало окружающим вполне конкретный сигнал, – горько произнесла она.