– Галка, остынь! Не плети ерунды, – буркнул Юрка.
– Прости, Юр! Я сама не своя, – шмыгнув носом, ответила Галинка. Взяв сигареты, резко расправила плечи, вздернула голову вверх и с королевской осанкой пошла к лифту. – Можешь зайти к Димке. Там как раз твой сослуживец – как его? Все забываю… Зубов, что ли? – пришел.
Оставшись один, Кобрин задумался. Не вовремя он сюда явился. Встреча с бывшим шефом ему была неприятна. Несколько лет назад Игорь Андреевич Зубенко был его непосредственным начальником, руководителем одного из самых серьезных отделов управления. Теперь его место занимал Кобрин.
Старше Кобрина лет на пять, Зубенко еще при Союзе окончил «вышку», во всем следуя старым партийным принципам и подходам к работе. Честный, смелый и принципиальный, он вызывал искреннее уважение у сослуживцев. С двумя высшими образованиями, идеальным знанием языков, Игорь был на высоком счету у начальства. Ему и его ведомству доверяли самые сложные и ответственные задания, связанные с научно-техническими разработками, применяемыми в промышленной и военной технике. Около года он жил в США, участвуя в некоторых научных проектах организации TRADOC, занимающейся подготовкой военных специалистов, анализом и разработкой стратегии военных операций, проводимых под эгидой ООН. После этого, окутанный ореолом славы, он вернулся домой совершенно другим человеком.
Скромный трудоголик, он вдруг стал напыщенно вальяжным, недоверчивым и замкнутым. Купаясь в лучах былой славы, он абсолютно охладел к работе. Она его попросту больше не интересовала. Начальство не раз роптало, что он не отрабатывает потраченных на него средств. Но это не очень расстраивало Зубенко. А когда исполняющим обязанности на его должность назначили Кобрина, он сразу же сделал ход конем, перепрыгнув из рабочего кабинета на больничную койку госпиталя. И уже через несколько месяцев, предоставив руководству службы довольно увесистую папку больничных справок, подписанных ведущими эскулапами отечественной медицины, веселый и розовощекий, полный сил и оптимизма полковник Зубенко уволился в запас.
Каково же было удивление сослуживцев, когда через некоторое время они узнали, что Игорь Андреевич занялся серьезным бизнесом. К тому же, не где-нибудь, а в самой Москве. Выкупив львиную долю акций, он стал владельцем предприятия, выпускающего радиотехническую продукцию. Оставив семью в Киеве, поселился в златоглавой, завел молодую жену и даже под закат боевой славы сумел смастерить двоих мальчишек.
Как-то нехорошо, легко и без особого сожаления он расстался с друзьями, сжигая за собой возводимые годами крепкие мосты. Изредка, приезжая в Киев к родителям, он звонил Кобрину по телефону. Казалось, только для того, чтобы похвастаться своими успехами. Иногда приглашал встретиться, но Юрка всегда отказывался, ссылаясь на занятость. Лишь однажды они встретились в ресторане, где он обедал с Корниенко. И, несмотря на то что именно Кобрин привел Зубенко в компанию своих друзей, только Димка по-прежнему поддерживал с ним отношения, считая обвинения в адрес бывшего полковника попросту голословными.