Но не к стволу пулемета были прикованы наши взгляды, а к глазам Призрака, которые светились ярко-синим огнем.
Точно таким же, какой исходил от Монумента.
– Дальнобойщик, блин… – с тоской проговорил Мастер. – Пообещал нас Машине желаний, и вот пожалуйста…
– Я тебе говорил, – отозвался я. – Не пообещал бы, мы б уже сдохли. Так что он сделал все верно. И по законам Зоны тоже всё верно. Сейчас Монумент просто получает от нас Долг Жизни.
– Ты все правильно понимаешь, человек, – бесстрастно произнес Призрак – вернее, уже не Призрак, а кукла, захваченная Монументом. От Призрака, увы, осталась только оболочка… которая, наверно, тоже скоро исчезнет, как исчезло в синем пламени всё, что когда-то было нашим боевым товарищем. – Пришло ваше время. К тому же Призрак в Зоне должен быть только один.
Возможно, мне показалось, но при последних словах кукла с синими глазами злорадно ухмыльнулась.
А потом я почувствовал, как неведомая сила вдруг потащила меня из моего же тела. Туда, в нереально-синие глаза Призрака, внезапно ставшие слишком большими, постепенно заполняющими все пространство…
– Секундочку, – неожиданно раздался у меня над ухом голос Мастера. – А как насчет последнего желания?
Морок исчез. Я снова стоял посреди зала, только холодный пот струился по спине, да немного дрожали руки. Мои руки. Пока что мои…
– Желания?
В бесстрастном голосе марионетки Монумента послышалась нотка недоумения.
– Ну да, – пожал плечами Мастер. – Перед казнью обычно во всех мирах принято исполнять последнее желание приговоренных.
– Одно твоё желание… – с едва заметным сомнением в голосе произнес Призрак. – Я вижу его, и оно незначительное, как и все остальные человеческие желания… Что ж, получи напоследок то, что хочешь.
– Ну, вот и хорошо, – сказал Мастер, вытаскивая из кармана мятую пачку «Примы». Выбил из нее сигарету, достал американскую зажигалку, которую нашел в ящике фанатиков, открыл крышку…
В синих глазах Призрака что-то мелькнуло. Нечто человеческое, похожее на понимание того, что тебя только что обманули.
И я тоже разглядел, что в фирменный металлический корпус, зажатый в руке Мастера, была вставлена не зажигалка, а нечто совсем другое…
– Добро пожаловать в бан, – сказал Мастер. И нажал кнопку, выступающую из-за края золотистого корпуса.
На бедре Призрака висел чехол с запасной коробкой, снаряженной пулеметной лентой. Хороший чехол, явно заказной, с множеством дополнительных кармашков под всякие мелочи…
И внезапно один из этих кармашков взорвался с громким хлопком…
Правда, толку от этого хлопка было немного. Призрак как стоял, так и остался стоять на месте без видимых повреждений, разве только глаза свои перевел с нас на совершенно целую коробку, край которой теперь выглядывал из тлеющей по краям прорехи на поясном чехле.