Но однажды все внезапно прекратилось. Не имея связи с поверхностью, Ворван с остатками своей группы отправился на разведку. Наблюдая за их возвращением, по волне всеобщего ликования, прокатившейся по нашим позициям, я понял, что весь этот кошмар, в котором я прожил последний месяц, наконец-то закончился. Как позже выяснилось, Лига Объединенных Наций, благоразумно рассудив, что лучше продолжать покупать Энергию Распада у Земной Федерации, прислала свой космический флот нам на помощь.
Благодаря сложившемуся численному превосходству, вскоре удалось переломить ход боев в космосе, отбросив Альтарианцев за пределы сектора. Осознав бессмысленность ведения дальнейших военных действий, они были вынуждены принять предложение о перемирии. И уже через сутки после его подписания, последний Альтарианский солдат покинул Санктурию.
В тот день, выбравшись из катакомб подземного города, я испытал ни с чем несравнимое чувство полноты жизни. Стоило увидеть распахнувшееся над головой чистое небо, чтобы осознать всю величину выпавшего на мою долю счастья. Тогда я увидел жизнь совершенно новыми глазами, нисколько не удивляясь подобной силе эмоций, вызванных тем, что мы можем наблюдать ежедневно, абсолютно этого не ценя.
Из сорока пяти миллионов солдат, защищавших планету на поверхности, в живых осталось сто двадцать семь тысяч бойцов. Хотя потери, понесенные космическим флотом, были не менее глобальными. Дальнейшая судьба разбросала нас с Ворваном в разные стороны. Командование Земного Сообщества, приняв во внимание своевременность принятых им шагов, закрыло глаза на невыполнение приказа “ни шагу назад”. В конечном счете, оставив его на прежней должности в том же подразделении, в котором он нес службу до начала конфликта. А вот моя карьера с этого момента пошла, что называется, в гору. Мне было предложено поступить на службу не куда-то, а в Разведдепартамент – святая святых воинской иерархии.
Вот и теперь судьба вновь свела нас вместе, причем, как и в прошлый раз, в момент наивысшей опасности. Несколько опомнившись от потока воспоминаний и связанных с этим эмоций, я заметил, что Серый с огромным интересом впитывает в себя всплывшую в моей памяти информацию. Тот ужас и отчаянье, которые мне тогда пришлось пережить, задвинули их в самые укромные закоулки памяти, куда ему и в голову не могло прийти заглянуть. Я смог уловить лишь слабый намек его эмоций, относительно полученной им новой информации, касающийся моей прежней службы. И что самое интересное, мне стало понятно, что эти события заставили его переоценить отношение ко мне. Что-то наподобие: “зря я его таким лохом считал”, но вслух он озвучил совершенно другую фразу.