Совместные советско-американские усилия увенчались успехом. Спустя короткое время в стране разразилась «революция сверху» во главе с новоиспеченным президентом. Похоже, ее подтолкнул факт обсуждения на упомянутых переговорах возможности возвращения в Албанию ее золотого запаса, хранившегося со времен войны в западных банках[98]. Как говорят на Востоке, «нет такой крепостной стены, которую не одолел бы груженый золотом мул». Во всяком случае, «последний бастион сталинизма в Европе» пал. Для самого Алии, правда, лавры демократического президента не подошли: их пришлось сменить на кепку заключенного. Президентом же стал его бывший личный врач С. Бериша, в мгновение ока превратившийся в заклятого врага коммунизма.
Введение в декабре 1981 г. военного положения в ПНР на восемь лет приостановило процесс «десоветизации». Генерал Войцех Ярузельский фактически установил в стране личную диктатуру: оппозиционные организации, столь активные после гданьских забастовок 1980 г., были запрещены, их лидеры интернированы. Однако «Солидарность», объединявшая в легальный период почти три четверти всех польских рабочих, не подверглась разгрому, уйдя в подполье. Ей активно помогал Ватикан и особенно Соединенные Штаты. Ян Полубицкий, казначей этого нелегального профсоюза, позже признавался: «Три четверти нашего бюджета были американского происхождения».
С наступлением «эры Горбачева» Польша раньше других восточноевропейских стран стала покидать соцлагерь. Уже летом 1988 г. правительство Ярузельского с благословения Горбачева село за стол переговоров с лидерами «Солидарности». Впрочем, не забастовки и не давление влиятельного нелегального профсоюза были тому причиной, а долги Международному валютному фонду, превысившие миллиард долларов.
Запад неоднократно и жестко давал понять, что ни на какие отсрочки, и тем более на новые кредиты, он идти не намерен, если в стране не будут проведены «реформы». В первую очередь подразумевалась «демократизация». В условиях, когда «большой брат», — СССР, отказывался помочь в выплате долгов МВФ, польскому руководству ничего не оставалось делать, как идти на уступки во внутренней политике. Однако руководство не хотело принимать главное условие Запада — включение в правительство представителей «Солидарности». И тут помог услужливый Горбачев. Анализируя опубликованные позже записи телефонных переговоров между кремлевским лидером и главой ЦК ПОРП Мечиславом Раковским от 24 августа 1989 года, политологический журнал «Эдельфи пейперз», указывает, что именно «Горбачев надавил на Раковского, чтобы тот принял кабинет с участием «Солидарности».