— Немного! — проворчал Кварендон и умолк, потому что доктор поднял руку, будто призывая к тишине.
Миссис Уорделл шевельнулась и открыла глаза. Несколько секунд она неподвижно смотрела в потолок, потом медленно опустила взгляд и увидела окружавших ее людей.
— Она мертва, — прошептала старая дама. — Время описало круг и остановилось…
Она снова закрыла глаза, и доктор Харкрофт шагнул было к ней, но она тут же открыла их. И, словно вторя собственным мыслям, кивнула головой, слегка приподняв ее.
— Миссис Уорделл, это была всего лишь игра! — сказала Дороти с напускной веселостью. — Я тоже перепугалась, когда ее нашла. Если хотите, кто-нибудь может пойти и привести ее сюда.
— Нет, дитя мое… — шепнула миссис Уорделл. — Поздно.
— Я сейчас приведу ее, и тогда вы сможете спокойно отдыхать в своей комнате, не так ли, доктор? — Джо сам не знал, почему так легко вырвалось у него это предложение. Не оглядываясь, он направился к двери и вышел.
Лестница.
Где-то высоко над ним начал звучать «Траурный марш» Шопена и внезапно оборвался. Пауза и взрыв демонического хохота. Снова несколько проникновенных тактов Шопена.
Тишина.
Он был уже наверху, быстро прошел по коридору и толкнул дверь библиотеки. Все лампы горели. Рыцарские доспехи стояли по обе стороны сундука, книги дремали на полках, а черный котелок матово поблескивал в глубине камина. Джо подошел к парчовому ковру в углу комнаты и отодвинул его.
Внезапное беспокойство охватило его, и сердце стало биться чаще. Он глубоко вздохнул. Дверь была приоткрыта, и в ней торчал ключ с привязанной к нему карточкой.
Джо потянулся было к дверной ручке, но опустил руку и легонько толкнул дверь носком туфли.
Полоса слабого света. За сдвинутыми занавесками ложа горела свеча. Он сказал:
— Грейс, я пришел за вами. Игра окончена. Вас ждут в столовой.
Тишина.
Джо медленно подошел. Спазм внезапно сжал его горло. Он раздвинул занавески и поднял взгляд.
На пурпурно-золотистом покрывале лежала Грейс Мэплтон. В ее широко открытых глазах не было ужаса. Они смотрели спокойно, даже без удивления. А из белого платья, точно под левой грудью, торчало широкое лезвие огромного обоюдоострого рыцарского меча, вонзенного так глубоко и с такой ужасающей силой, что оно, должно быть, прочно застряло в досках ложа и потому казалось, что это прекрасное тело покоилось, как огромная белая бабочка, пробитая гигантской шпилькой. Платье и ложе пропитались кровью.
Джо отвел взгляд от мертвой девушки и провел рукой по лицу.
— Спокойно, — прошептал он, — ради бога, только спокойно!
Он тряхнул головой и осмотрелся. «Я не усну… Я буду ждать…»