— Слышь, Глеб, я это… Вот что тут подумал… Может, мне все-таки сыграть разок за этот несчастный «Шинник»…
— В смысле — в финале? — поднял голову Соколов.
— Да нет, в каком финале… У них там переигровка первого матча. Ничья потому что была. Ну и, типа, обязательная ротация состава…
— А… Ну, сыграй, конечно, — кивнул Глеб. — Отчего ж не сыграть…
— То есть, ты одобряешь?
— Я-то? А тебе обязательно требуется одобрение?
— Ну…
— Хочешь — с Фантомасом обсуди…
— Нет, — замотал головой Иван. — Что я буду к нему с каждой мелочью бегать? Да и синтезаторы у него, поди, закончились…
— Это уж к гадалке не ходи, — улыбнулся Соколов.
— Да, пожалуй, сыграю… — уже увереннее проговорил Голицын. — Мне кажется, это будет правильно.
Глеб молча развел руками: мол, ты сказал.
Из всей земной делегации посмотреть игру с участием Ивана выбрался лишь верный друг Соколов — к Чану Бяо Голицын с этим вопросом даже не рискнул подходить, Мазовецки извинился, невнятно сославшись на срочные учебные дела, а Эмма пробурчала что-то в том смысле, что ты, мол, все равно за воротами будешь отсиживаться, на что там смотреть, на ранолку эту твою, что ли?
Друзья вышли из домика едва рассвело — матч был назначен на раннее утро. Ночью прошел сильный дождь, оставив на память о себе россыпь луж на дорожках — мелких, но широких. Полной грудью вдохнув влажный, не успевший еще толком прогреться воздух, земляне направились в сторону криск-зала.
У развилки возле уже знакомого Голицыну плоского камня их поджидала Шог-Ра.
— Ранних рассветов, Иван! Мир вашему клану, Глеб! — приветствовала друзей ранолка.
— Ярких закатов… — без особого энтузиазма отозвался Голицын.
— Спасибо, и вам не хворать! — Соколов, похоже, напротив, прибывал в приподнятом настроении. — Про сильный ветер в горах ведь слишком банально, да?
— Про ветер и горы никогда банально не бывает, — улыбнулась девушка. — Ну что, идемте?
— А где остальные? — поинтересовался Иван.
— Думаю, уже в раздевалке, — сказала Шог-Ра.
— Тогда, конечно, идем.
Вопреки предположению ранолки, других игроков «Шинника» они встретили у входа в ангар криск-зала. Три йомена Гааффы — Голицын узнал капитана Чву-ду-пай-ю, двоих других по именам он не знал — двое Горынычей и два «конфедерата» стояли плотной группой возле дверей и что-то оживленно обсуждали.
— Что, закрыто еще? — спросил Иван остановившись.
— Сейчас узнаю, — Шог-Ра решительно направилась к товарищам по команде.
Вернулась она минуты через три. На лице ее читалась растерянность.
— Ну, что там? — поинтересовался Голицин.
— Игры не будет! — сообщила девушка.