Китов очень легко разозлить. Царица гневалась и извергала фонтаны воды, поднимала гигантские волны и переворачивала лодки. Но мужчины из племени Вулкана не оставляли в покое серую громадину. Она решила проглотить своих обидчиков, но попала в желоб, и ее выбросило на берег.
Океанская владычица издыхала на песке. Люди устроили праздник. Киты много дней и ночей кружили в волнах и пели, оплакивая утрату, а потом выбрали новую царицу и уплыли на юг. Китовое мясо засолили — оно спасает от голода в скудные годы. Кожу пустили на крыши хижин, а жир — на масло для ламп. Кости, похожие на выбеленные ветром столбы, образовали величественную галерею, по которой бог Льда приходит к людям.
Приближалась осень. Степные травы высохли и пожелтели. Птицы и олени потянулись на юг. Вечерами, сидя у огня под звездным небом, Великая Мать пела:
Амазонки, киты, дети Вулкана
Спускаются с горы Сиберии.
Наш бог создал Ледник.
Наша земля разогрелась.
Ледник стал Горой.
Пошел снег.
Гора покрылась снегом и снова стала Ледником.
Ледник растаял и превратился в озеро.
Озеро исчезло, когда возвысился вулкан.
Клан Горы родил наследников.
Два народа пересекли океан.
Мы не знаем их истории.
Птицы трех пород улетели, спасаясь от холода.
Пять новых цветов выросли на земле.
Бессмертны души воительниц, блуждающие на небесах.
Бессмертны наши невидимые сестры, вселяющиеся в наши тела и наше оружие.
Амазонки исчезнут.
Племя Вулкана угаснет.
Киты перестанут петь.
Черное оружие забудут,
Но души воительниц пребудут в веках.
Я, Александр, воин, пришедший с другого склона Горы, не чувствовал прикосновений моей царицы. Я не мог рассказать, как сильно люблю ее. Я наслаждался ее телом, опьянялся ее душой, жил в ее глазах, ее смехе и ее счастье.
Когда у меня болела голова, она ложилась сверху, и ее прохладная кожа облегчала страдания.
Я говорил с ней знаками, хотя мои руки дрожали. Я любил ее всем сердцем — оно сражалось со смертью ради нее. Я принес ей в дар войну, царства, бесконечные дороги, она отдала мне китов, белых журавлей и вулкан, изрыгающий кровь и пепел жизни.
Пойдем со мной, Алестрия. Летим к свету Ледника.
Пойдем со мной, моя царица. Летим к Солнцу.
Пойдем со мной, непобедимая душа. Летим через века, которые воспоют наши имена, наши подвиги, нашу славу.
Александр и его обезьянка все время мерзли. Мы кутали их в меховые покрывала.
Александру было трудно говорить. Он не чувствовал прикосновений, но жестами давал мне понять, как благодарен стреле, изменившей его судьбу.
Александр и Алестрия держались за руки и проводили время, глядя на льды. Они просыпались, чтобы встретить восход солнца. Они восторгались закатами.