Но хойб не унимался:
— Великий Зрячий должен стать нашим вождем!
Репейник недобро посмотрел на него.
— Щас! Во-первых, он Министр здоровья Эль-Бурегаса, а во-вторых…
Он не договорил, крикнув еноту:
— Эй, полосатый, ну-ка слазь и давай сюда!
Санитар надулся, но подошел.
— Погоди, — вступилась Пина, — я сама поговорю.
Девушка-невысоклик быстро все выяснила. Пообещав еноту, что вечером с удовольствием с ним постирает, она угостила зверя большим жуком. Санитар удалился — само достоинство.
На следующий день, хорошенько посоветовавшись с самим собой, адмирал Репейник назначил расследование произошедшего.
С недавних пор запасы пресной воды на кораблях эскадры восполнялись бодрянкой — живой водой из источника на островах — Близнецах. Так было предписано адмиральским приказом: «…хорошее средство — и сил прибавляет, и заразу истребляет». Но доктор, прибывший на остров с оказией, в момент исчерпал запасы любимого профилактического средства и пил как все — из родникового озерца. Пина сразу подметила это, объявляя на «Чертополохе» карантин. Первое, чего не следовало делать на острове, охваченном эпидемией, так это употреблять в пищу местную еду и воду.
Вскоре предположения подтвердились — никто из команды не заболел. Сначала решили проверить источник, но Четырбок вдруг изрек, что доброволец, которому дадут воду из ключа, не заболеет.
— А вот озеро отравлено, — заявил Великий Зрячий, — и скоро прибудет тот, кто его отравил. Зачем? Чтобы забрать оставшихся в живых.
Пина и Пит так и сели на песок.
— На пищевые отравления жалоб не поступало, — надув щеки, пояснил Четырбок, — а про другое я и не думал — некогда. Процесс ликвидации эпидемии, он, знаете ли…
Тут Пина сообразила:
— Он ведь только на неделю вперед «зрит», он раньше просто не знал ничего!
Четырбок вряд ли понимал о ком говорит. Кем был на острове Малина, эскулап если слышал, то стремительно забыл. Но из его провидческих показаний всплыла именно эта фигура. К тому же подлеченные зеленые бороды вспомнили, что Малина недавно появлялся на острове, как ни в чем не бывало, разглагольствуя о прелестях независимости. После его второго исчезновения и начался «великий мор».
— Прыткий же гад ваш бывший вождь, — сказал старейшинам Пит. — Отравить сначала всех, чтобы заморить слабых, а затем украсть оставшихся. Но для чего? Кому нужны несколько сотен смотрящих сны про послезавтра? И что мне делать с Министром здоровья, когда он вылечит вас? А его кто вылечит, а? Власти Эль-Бурегаса не могут допустить, чтобы и без того чокнутые министры становились идолами у «независимых» островитян!