— Брюхокрылый, — уточнил Болто. Он совсем не обиделся.
Решили, что Брю и Брюгай поищут Хрюрю, а затем полетят предупредить Репейника о возможном выходе морков на побережье. «Будем надеяться, что пока мы ищем вход под гору, ваши товарищи отрежут им путь к побережью», — сказал Бьорг Олли.
Хрюри нигде не было. У засыпанного входа попугай и паромщик нашли только клочок собачьей шерсти и несколько капель крови. «Бедная скотинка, никак эти твари ее в нору утащили, — сокрушался покойный, — провалиться им тар-тарары со своим Зруюком! Ну ничего, Брю Квакл устроит вам такую полундру, жабье семя!» Вернувшись, ничего утешительного Брю сообщить не смог. Олли только сильнее казнил себя, думая, что Хрюря попала в лапы морков.
— Мы знаем, что есть ход, и они уже под горами, — рассуждал Бьорг. — В любом случае, у нас только один путь — под Топор Тролля, на помощь Репейнику. Гномы, вы с нами?
— Под Топор! — потрясая нетеряемой алебардой, вдруг провозгласил Нури.
Его сородичи разом откликнулись:
— Под гору! Под Топор! Смерть моркам!
Теперь, чтобы перебраться через ущелье, нужно было плыть. Олли решил сотворить лодки. Лодочное заклинание нашлось в «Книге полезных вещей», которую Виндибур всегда носил с собой. Лодки получились какие-то неказистые, зато держались на воде.
Гномы с большой осторожностью разместились в подозрительных посудинах. Только Нури держался молодцом — в отличие от соотечественников, вода у него страха не вызывала.
Стараниями Болто получилось настоящее озеро — глубокое, с почти отвесными берегами. Хрюклу не давала покоя одна мысль: «А что будет, когда оно переполнится? Ведь вода течет и течет». Когда подплывали к «донцу» Бутылочного ущелья, Болто разрушил запруду и освободил реку. «Пусть все будет как раньше, — подумал он, — кто мы такие, чтобы мешать природе, нарушая привычный ход вещей?»
К сумеркам отряд выбрался на склон и стал карабкаться вверх. Отыскать заваленный вход под гору оказалось не трудно. Развороченная и разбросанная вокруг земля указывала место.
Вдруг Олли нагнулся и поднял клочок рыжей шерсти. По щеке побежала слеза. «Бедная моя рыжуха», — вздохнул невысоклик. Только он собрался оплакать свою любимицу, как откуда ни возьмись появился Пугай Пита. Малиновая птица с криком «Табань!» спикировала прямо на Нури, усевшись на его алебарду.
Записка привязанная к ноге Пугая гласила, что Хрюря жива, а Пит, вместе с чудесным образом объявившимся отрядом Рыжего Эрла, собирается встретить морков у залива. Теперь нужно было спешить.
* * *
План, предложенный Рыжим Эрлом, был прост. Олли и его спутники, пройдя под горой, должны направиться прямиком за морками. Увидев гномов, угробаны не выдержат и постараются напасть первыми. В это время «морские псы» и Эрл ударят сзади. План был хорош, но только в том случае, если морки атакуют, а нет станут отсиживаться в прибрежных зарослях.