- А потом, твой первый смех, который ты не смогла сдержать, в ответ на мою шутку про боцмана. Потом первый поцелуй...
- Хотя нет, - внезапно смутился папа, - первый поцелуй был значительно позже.
- А что за шутка про боцмана? - заинтересованно спросила Тома.
- Так, - решительно сказал папа, - завершаем вечер воспоминаний и возвращаемся к нашим баранам.
Внезапно ветер переменился, и, подкравшись, попытался сорвать скатерть со стола, но ему удалось лишь дернуть ее за края. Масляная лампа мигнула, породив множество монстров, бесшумно и неощутимо облапивших их всех своими черными лапами. Разгулявшийся же порыв ветра принес очередные строчки:
А ты ий дай такый отвит, яка чудова майська нич
Вэсна идэ, любов нэсэ, а тий краси радие всэээ
- Дочка, ты пойми, мы не хотим тебя обидеть, но... - начала было мама, но тут, очередной порыв ветра окончательно добил решимость мамы обуздать непокорную дочь, бросив ей в лицо:
Мамо моя, ты вже стара, а я красыва й молода,
Я жыты хочу, я люблю, мамо нэ лай доню свою
- Да не лаю я доню свою, - в сердцах произнесла, мама, - и совсем я не старая еще..., - и, вдруг, замолчав, посмотрела на папу.
- Так, - папа хлопнул ладонью по столу, - раз такие пироги, то значит пришла пора бросать щенков в воду. Раз наша компания дочку уже не устраивает, то, знаешь ли, насильно мил не будешь. Каждый родитель должен быть готов к разводу с собственным ребенком. И лучше подготовиться к этому заранее. Перестроить жизнь так, чтобы не оказаться у разбитого корыта и, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы, - продемонстрировав сказанным, что посещение уроков литературы в школе не прошли для него напрасно. - Поэтому, думаю, нам действительно стоит вместе, без молодежи, проплыть по местам былой славы. Тряхнуть, так сказать, стариной...
- Любимая, - вдруг неожиданно добавил он.
- Как же так, - всхлипнула мама, - они же еще совсем дети.
- Никакие мы не дети, - встрепенулась Тома.
- И, знаете, у Яси непереносимость качки еще больше чем у меня. Прямо настоящая морская болезнь! - последний туз был вытащен из рукава и, со всего маха, шлепнулся на стол.
- Правда что ли? - испугалась мама и обернулась к Ясе. - А почему ты нам раньше об этом нам не говорила?
- Стеснялась, - отвернувшись к улице, коротко ответила Яся.
- Так, девчонки, кончаем застолье и идем собирать вещи, завтра рано вставать, - поставил точку в разговоре дядя Вадим.
Понедельник, 22 августа 1977 г, день.
Берег Азовского моря.
Черная волга, фырча и урча, жадно и неутомимо глотала пыльную трассу километр за километром. Тома, разомлев, сидела на заднем сиденье и одним глазом следила за битвой мировых шахматных титанов, которая разворачивалась, одновременно, в далеком прошлом, и сейчас, на доске Яси. Вторым же глазом рассеяно скользила по строчкам взятого с собой томика. "Такой крошечный, крошечный челнок по заливу бороздил, такой вкрадчивый, вкрадчивый океан посулом его заманил, такой жадный, жадный бурун сглотнул его целиком, и не заметил царственный флот мой челнок на дне морском". И, перед своим внутренним взором, она отчетливо увидела этот несчастный челнок, лежащий на дне и хорошо видимый сквозь прозрачную толщу воды. А на его палубе несчастную хозяйку этого челнока, так и не сумевшую выплыть из пучины. И было ее безумно жаль.