Давид вновь надел каску на голову, и чудовище вновь исчезло. Тогда он бросился к своим спутникам.
— Хватит! — крикнул он. — Скорее назад! Поторопитесь!
Они даже не поняли его сперва, и только после того, как Давид повторил приказ, вернулись в убежище.
Роб совершенно обессилел. Когда Давид, перешагнув через него, стал спускаться в люк, он был уже мертв. Утирая кровь со щеки, Забела крикнула Давиду.
— Может быть, воспользоваться вашим оружием?
— Есть кое-что получше, — возразил он, уходя в глубь туннеля. Вскоре он вернулся, неся в руках четыре каски. Он раздал их своим спутникам.
— Наденьте это, — объяснил он, — тогда вы будете в полной безопасности.
Берн недоверчиво поморщился.
— Ну, и что нам теперь делать с этими касками?
— Наденьте их себе на голову, Господи Боже мой! Это для нас единственная возможность добраться живыми до второго входа.
Они послушались, не понимая, зачем это нужно, но повинуясь его решительному тону. Когда все надели каски, Давид первым выбрался на поверхность и позвал других.
Йури исчезли. Во всяком случае, их нигде не было видно. Вокруг не было ничего, кроме развалин и мертвой тишины.
Давид пошел впереди. Когда они приближались ко второму входу, Забела, дрожа, коснулась его руки.
— Но как это происходит, в конце концов?
— Я и сам ничего не понимаю.
— Давид, ведь йури по-прежнему здесь, ведь это так?
— Да, они здесь.
— Почему мы не видим их? Почему они на нас не нападают?
— Не спрашивайте меня ни о чем. Я знаю об этом не больше, чем вы.
Прежде чем спуститься в люк, он осмотрелся еще раз.
— Я действительно ничего не знаю, — повторил он, обращаясь как бы к самому себе. — Но это наводит меня на одну мысль.
Взяв кувшин и два оловянных бокала, Альб Высокочтимый наполнил их напитком, напоминавшим по вкусу горьковатый фруктовый сок, который был любимым напитком у людей его расы.
Внешне его поступок был чем-то значительно большим, нежели просто жест любезности. Но что касалось твердости и непоколебимости своих принципов — в этом Альб оставался, как и прежде, верен себе, — у Давида не было никаких иллюзий. Он презирал его с их первой встречи.
— Вы — представитель старой цивилизации, — произнес Альб. — Да, Забела мне все в общих чертах объяснила. Я понимаю, что это было для вас жестоким ударом, но я не могу понять, как вы смогли прожить столько лет!
Что было ответить ему на это? Эти люди не знали даже азов классической механики, куда уж там до механики релятивистской!.. Любые объяснения типа того, что если улететь с Земли со скоростью, в 20 тысяч раз меньшей скорости света, и через 2 года вернуться, то на Земле пройдет уже целых двести лет, — любые подобные объяснения показались бы им абсурдом. Но и они были верны лишь для четырехмерного пространства. Это все равно никах не объясняло «скачок во времени», который произошел с «Фюретом». Это случилось в субпространстве. Да и, наконец, в его времена наука многого не знала о явлениях, возникающих при выходе из четырехмерного пространства.