И косит армии крылом победным.
Целебин
Зови ленивца-брата из шатра:
Ведь наш отец, его в бою не видя,
Вознегодует, и державный гнев,
Как молния, виновного пронзит.
Амир
Эй, брат! Что столько времени ты спишь
Без просыпа? А вражьи барабаны
И пушки, в уши стрекоча, пророчат
Погибель нам и неуспех отцу!
Халиф
Прочь, дурачье! Отцу ненужен я,
И вы ненужны. Для чего же вам
Смешить людей ребячливой отвагой?
Дремли здесь половина наших войск,
Отец и то расправится с врагами,
Вы нашего порочите отца,
Вообразив, что мы ему поможем.
Амир
Как! Ты дерзнешь не быть на поле боя?
Ведь батюшке твоя противна трусость!
Тебе не раз приказывал он драться,
Когда он сам, кидаясь в гущу сечи,
С врагами бился, вдохновляя нас.
Халиф
Известно мне, что значит убивать:
Я совести испытываю муки,
В убийствах удовольствия мне нет.
Вином, не кровью утоляю жажду!
Целебин
Мальчишка! Жалкий трус! Идем скорее!
Позоришь ты всех нас, весь род мужской!
Халиф
Хвастун! Ступай, дерись за нас обоих,
Второго братца прихвати с собой
Пускай себя вторым он явит Марсом.
Приятней будет мне узнать, что вы
Снискали почести на поле брани
И там свои оставили тела,
Чем вместе с вами лечь костьми в сраженье.
Амир
Так, значит, не пойдешь?
Халиф
Ты угадал.
Амир
Когда бы все вершины Крыши Мира,
Среди равнин Татарии стоящей,
Вдруг превратились в жемчуга, то я
Там все равно остаться не решился б,
Коль не было б согласия отца:
Ведь он, с высокой возвратясь победой,
Найдет, что мы отнюдь не заслужили
Тех почестей, что нам готовит он.
Халиф
Всех почестей дороже мне покой!
Халиф умен, ему простится трусость:
Он в бой идет, когда велит нужда.
Шум битвы за сценой. Амир и Целебин убегают.
Повсюду пули наугад летают,
И пусть я тысячу людей убью,
В награду все же смерть найдет меня,
А не того, кто драться не желает.
Коль я, не сделав ни добра, ни зла,
Паду, мне это зло не возместят
Добро, и слава, и венец отца.
Сыграем в карты. Эй, Пердик, сюда.
Входит Пердик.
Пердик
Я здесь, господин.
Халиф
Сыграем в карты, чтобы убить время.
Пердик
Как повелишь, господин; а на что мы будем играть?
Халиф
Кто выиграет, тот первый поцелует самую красивую из турецких султанш, когда мой отец возьмет их в плен.
Пердик
Согласен, клянусь!
Играют.
Халиф
Они говорят, Пердик, что я трус, а меня так же мало пугает их трескотня, их мечи и пушки, как голая женщина в золотой сетке, когда она, боясь напугать меня, снимает эту сетку и ложится со мной.
Пердик
Подобный страх, господин, никогда не обратил бы тебя в бегство.
Халиф
Хотел бы я, чтобы отец как-нибудь испытал мои достоинства в таком сражении.