Как знак того, что трижды был увенчан
Короною могучий Тамерлан,
Во всем подобный древу миндаля,
Что на чудесной возросло вершине
Зеленого Селина, где белеют
Цветы, нежнее лика Эризины,
Чьи лепестки прозрачные трепещут
При каждом слабом вздохе ветерка.
Я в колеснице, как Сатурна сын,
Величьем восхищающий богов,
Летящий в золотой своей упряжке,
Орлами царственными вдаль влекомой
По звездному хрустальному пути,
Я буду разъезжать по Самарканду,
Пока мой дух, отбросив эту плоть
И крыльями взмахнув, не прянет ввысь,
На Млечный Путь для встречи с громовержцем,
На Вавилон, вожди, на Вавилон!
Уходят.
АКТ V
СЦЕНА 1
На стенах Вавилона появляются правитель города,
Максим и другие.
Правитель
Что скажешь мне, Максим?
Максим
О ваша светлость, эта брешь в стене
Нам говорит о нашем пораженье,
О том, что жизнь едва ли мы спасем:
Вторжения врагов нам не избегнуть.
Так возвести же флагами о сдаче,
Пойди навстречу чаяньям народа,
И Тамерлан, быть может, грозный гнев
Смягчит, узнав о том, что мы сдаемся.
Правитель
Презренный трус! Ты смеешь жизнь свою
Поставить выше родины и чести?
Я тоже жизнь и звание ценю,
Но благо Вавилона мне важнее
Всего, чем ты, бесчестный, дорожишь.
И разве мы за сломанной стеной
Не держимся, не сохраняем силы?
И разве нет у нас Лимпасфальтиды,
Прославленного озера, чье свойство
Любую стену быстро обновлять
Божественной струи прикосновеньем?
Входит горожанин и преклоняет колени перед правителем.
Горожанин
Правитель! Коль тебе доступна жалость
И хочешь ты спасти своих сограждан,
Вели подать сигнал, что мы сдаемся,
Чтоб сжалился над нами Тамерлан
И, победитель, милосерден был.
Хотя в последний раз, взяв город с бою,
Он всех убил, от мала до велика,
Но беженцы с Кавказа, христиане,
Которым милость он дарил не раз,
Взялись просить за нас, коль ты дозволишь.
Правитель
О, как меня теснят со всех сторон!
Наш Вавилон, наш несравненный город,
Набит толпою беженцев трусливых,
Молящих о позоре и о рабстве!
Входит второй горожанин.
2-й горожанин
Правитель, все сердца к тебе взывают:
Сдай город, чтоб спасти детей и женщин,
А сам я брошусь со стены высокой
Иль смерть иную выберу тотчас же,
Чтоб Тамерлана гнев не испытать.
Правитель
Изменники! Бессовестные трусы!
Со стен бросайтесь, прямо в ад летите!
Пусть сотни страшных демонов когтями
Терзают ваши рабские сердца!
Мне все равно, и Вавилон не сдастся,
Пока дыханье есть в моей груди.
Входят Теридам, Техелл и воины.
Теридам
Отчаянный правитель Вавилона!
Жизнь сбереги свою и наши силы:
Сложи оружие и город сдай,
Иль страшную, неслыханную кару