– Здравствуйте, – смущенно кивнула я, усаживаясь за столик напротив него. – Простите, но я не знаю вашего имени.
– Дарек Дирн.
– Дирн? – удивленно переспросила я. – Простите, не вы ли заместитель главы Гильдии охотников?
– Уже нет.
– Сочувствую… – Жалко, что человека вот так, ни за что ни про что, исключили из гильдии.
– Не стоит, – улыбнулся мне он. – Теперь я стал главой.
– А-а-а… тогда поздравляю, – запнулась я.
Но я-то здесь при чем?
– Кастодия, я хотел поблагодарить вас лично. Если бы не вы, сидеть бы мне сейчас в темнице за убийство лучшего друга. Не представлял, что Амалия способна на это, – сокрушено качал он головой. – Нет, мотивы ее понятны, она старалась ради сына. Мечтала, что парень будет руководить гильдией. Вот только он сам отказался от должности.
– Подождите, – приостановила я откровения охотника. – Я, конечно, сожалею, что ваш друг погиб, но почему вы меня благодарите?
В разговор вмешался Аларик:
– Касс, наши криминалисты не смогли выявить и половины того, что нашла ты, – сдал своих сослуживцев страж. – Они определили, что он действительно не мог быть отравлен аконитом, – и только. И предположили, что у погибшего были проблемы с сердцем, поэтому даже такая малая доза стала убийственной. Но дополнительный компонент в приправе, да и это твое растение, реагирующее на ссоры, в отчете указаны не были. Фактически всю оправдательную базу выдала тогда ты.
На этом месте я выпала из реальности, пытаясь припомнить все, что тогда происходило.
– Нет, – наконец сообразила я, – постойте. Уверена, магистр знал, что вы невиновны.
Аларик насмешливо фыркнул.
– О чем Бриар знал или догадывался, не известно никому, кроме самого магистра.
– В любом случае, – вернул нас в реальное время Дирн, – я хочу поблагодарить именно вас за возвращение мне свободы и честного имени.
– Да не стоит, – засмущалась я, – это же моя работа. Точнее… будущая работа.
– И вы, в отличие от нынешних специалистов, уже профессионально ее выполняете, – улыбался мне охотник. – Если вам когда-нибудь понадобиться помощь, двери моего дома и гильдии всегда открыты для вас. И вот еще…
Через миг мне на плечи опустилось что-то темное и пушистое. Я провела рукой по темному гладкому меху.
– Ой… это что?
– Скоро зима, холодно будет. А я по себе помню, немногие студенты могут позволить себе теплые меха. Я решил, что это вам пригодится больше всего! – И, не дав вставить ни слова, поднялся из-за стола. – А сейчас простите, мне пора. Благодарю еще раз, продолжайте так же усердно учиться, вы многого добьетесь.
– Подождите, – попыталась я остановить его, – я не могу принять…