* * *
…Вечером Рощин-старший в сопровождении своего брата зашел попрощаться с Голевским.
– Как ваше настроение? – поинтересовался комендант.
– Настроение? – мрачно улыбнулся капитан. – Лучше некуда.
– Это хорошо, милостивый государь, когда в вашем умонастроении царит оптимизм. Значит, вы еще не сломались окончательно. Да и по правде говоря, я не верю, что вы сломаетесь. У вас сила воли о-го-го! Вы – кремень, а не человек! Притом вы такой же участник войны, как и я. А мы, боевые офицеры, прошли всякое: жестокие сражения, обстрелы, штыковые, рубки, голод, лишения, боль, страдания. Я полагаю, что мы поймем друг друга и договоримся. Не так ли, капитан?
– Вряд ли.
Рощин усмехнулся.
– И все же я надеюсь на ваше благоразумие, Александр Дмитриевич. Что касается нас с братом, то мы завтра возвращаемся в Белояр. Скажем окружному, что искали вас в тайге, но не нашли. Будете покамест числиться как без вести пропавший. А вы пока поразмышляйте над своей судьбой. Она дает вам шанс пойти правильным путем. Подумайте еще неделю.
– Не беспокойтесь, господин убийца, я не передумаю.
– Напрасно хорохоритесь, Голевский. Смею вас уверить, милостивый государь, что спустя неделю, когда я вновь появлюсь в городе Солнца, вы уже перемените свои взгляды. Поймите, положение ваше безвыходное.
– Нет безвыходных положений, вы же знаете, Рощин.
– Мне вас искренне жаль, Голевский. До встречи…
…Рощин перед отъездом строго предупредил Дикого насчет пленника.
– Ты его покамест не трогай, атаман, он мне нужен живой.
– Да я…
– Я знаю твой вспыльчивый характер, посему сразу предупреждаю тебя, смотри не выкинь какого-нибудь номера.
Дикий хмуро потупился.
– Да не трону я его… Но коли он сам начнет бунтовать или попробует сбежать али иной фокус… То я не ручаюсь за себя, право, не ручаюсь, Комендант.
Рощин повысил голос.
– Повторяю для глухих, он мне нужен живой. Капитан отнюдь не факир, и фокусы показывать тебе он доподлинно не будет. Посему он не должен никуда сбежать и не должен на тебя невзначай броситься. Он обязан быть живым. И невредимым. Коли я приеду, а он будет мертв, а в руках у него будет зажат пистолет или сабля, а ты скажешь, что он хотел поубивать тебя вместе с твоими бравыми корсарами, то вряд ли, мой друг, я поверю в сию галиматью. Хотя я вполне могу предположить, что он действительно может порубать человек десять наших. Если ему попадет в руки сабля, он точно сей подвиг совершит – фехтовальщик-то он весьма умелый. Так что за ним глаз да глаз нужен. Не расслабляйтесь с ним ни на мгновение.
– У меня не забалует.