С другого края, приставив лестницы к стенам крепости, солдаты с жандармами перелезли в острог и тоже сцепились с разбойниками. Здесь впереди всех бежал Шепелев с саблей в руке. В крепости уже горело много изб.
Отряд Фрола, сломив отчаянное сопротивление обороняющихся, проник в город Солнца. Казаки устремились прямо к центру острога.
– Вперед, братцы! – закричал Фрол. – За царя, за батюшку! Постоим за отчизну!
– Ура-а-а!!! – завопили казаки.
На них налетело человек десять мужиков с вилами и саблями. Завязалась жестокая драка. Бандитов возглавляли небезызвестные Прохор и Кузьма. Фрол кинулся с пистолетом к Прошке.
…Раздался оглушительный грохот. Дверь в избе выбило. Голевского швырнуло на пол так, что цепочка разъединилась почти у самого наручника. Теперь Голевский был свободен! Двое разбойников упали навзничь у порога. Несколько бревен свалилось сверху. Вспыхнула солома, и потянуло дымом. Чтобы не сгореть заживо, Голевский кинулся в оконный проем через начинавшийся заниматься огонь. Кашляя от дыма, капитан бросился на снег. Ему удалось сбить с себя пламя. Гвардеец выбежал на площадь…
Ба! Вот и его знакомые сторожа. Прохор, Кузьма… Прохор лежал на спине, сраженный пулей, ружье валялось рядом. Кузьма, видимо, раненый казацкой пикой, держался за живот и стонал. Кровь бежала ручьем. Возле него валялись, крепко обнявшись и застыв, казак и разбойник. Оба они были мертвы. Похоже на то, что, сцепившись в яростной схватке, они оба одновременно погибли. Один пырнул другого ножом, а тот в ответ – кинжалом. Капитан пригляделся к убитому разбойнику… Так это Акакий собственной персоной! Что ж, поделом ему, мерзавцу! Ведь на нем тоже была кровь Мухина.
Раздался выстрел. Пуля просвистела над головой. Капитан отвлекся от созерцания трупа врага. Голевский тут же подхватил чью-то саблю, кажется, Кузьмы, и помчался вперед…
В остроге царила паника, по площади бегали в ужасе люди – женщины, старики, дети. Многие избы горели. Вперемежку валялись убитые и раненые. Как и с правительственной стороны, так и с разбойничьей. Кровь, стоны, крики, мычание, ржание. Свистели пули, скрежетала сталь. Это был ад! Все походило на настоящую войну.
Давно забытый азарт сражения охватил Голевского целиком. Он словно окунулся в свою стихию. Сейчас он был на войне, он ощущал это, поэтому он действовал, как подобает боевому офицеру. Эх, вспомним 1812 год. Вспомним Бородино!
Голевский, услышав топот за спиной, резко обернулся…
Какой-то мужик в одной порванной окровавленной рубахе летел на него с рогатиной…
Голевский подпустил поближе разбойника… Заметив неприятельский выпад, капитан ушел с линии атаки, клинком уводя рогатину в сторону… Тут же взмахнул саблей…