Игнат качнул головой, медля с ответом, но Антон понял его и так.
– Прости, что отвлекаю, это всего лишь мои предположения. Хотя я верю, что они отражают истину. Пути назад у нас нет. Идём вперёд?
– Тодор, ныряем в «подсолнух».
– Выполняю, другари.
«Одиссей» устремился к гигантскому «цветку», способному уместить в своей чаше любой космический корабль землян.
Пассажиры выбрались из кресел.
Игнат развернул вместительные блок-сумки, достал дополнительное оборудование, какое могло пригодиться им в походе, в том числе наплечные турели, закрепили, расположили в них излучатели.
Корвет завис над чашей «подсолнуха».
– Я готов, джентльмены, – доложил Жичев.
– Тодор, ещё момент. – Игнат помедлил. – Если всё пройдёт как надо и мы десантируемся на борт фрегата…
– Как я узнаю об этом?
– Скорее всего никак. Поэтому я и хочу предупредить вас: когда мы исчезнем – сработает камера, тут же покиньте ганглий и ждите нас…
– В Сатурне, – закончил Антон.
– Не обязательно, не имеет значения, где будет прятаться корвет. Но если мы не вернёмся в течение суток-двух, возвращайтесь домой.
– Ты хотел сказать – в своё время? – поправил Игната эфаналитик.
– Извините, я оговорился, конечно же в своё время. Малинин рассчитает эвереттиану, мы с ним поговорим.
– Нет, парни, я буду вас ждать, сколько потребуется.
– Мы не можем заставлять вас рисковать.
– Никто меня не заставляет, но я вас дождусь.
Антон обменялся с командиром корвета рукопожатием. Игнат сделал то же самое.
– Ни пуха, другари!
– К чёрту! – суеверно ответили оба.
Малинин выслушал приятелей с философской рассеянностью.
– Какое-то время уйдёт у меня на отладку вариатора, так что я скучать не буду. Жду возвращения.
Спрашивать, куда и зачем отправляются «тюремщики», физик не стал. Вряд ли он вообще понимал, что происходит. Материала для анализа работы своего детища он получил столько, что хватило бы на защиту двух десятков докторских диссертаций.
Молодые люди забрались в ТФ-камеру корвета.
– Тодор, мы готовы. Опускайтесь на дно чаши, но медленно-медленно.
– Слушаюсь, другари.
Антон встретил взгляд Игната, шевельнул бровью.
– Момент истины?
Игнат с шумом выдохнул воздух сквозь стиснутые зубы.
– Начинаем!
Они застыли, погружаясь в состояние просветления – каждый по-своему.
Тишина завладела сознанием Игната. На сердце снизошёл покой, глубина которого продолжала увеличиваться до тех пор, пока Игнат не растворился в пространстве, сам становясь пространством и покоем.
Нежгучее пламя влилось в голову – подсоединился Антон, не стыдясь своего положения ведомого.
Игнат стал видеть электромагнитные вибрации, сотрясающие атмосферу Сатурна, и гравитационные волны, пронизывающие корвет, тела людей, «червивый подсолнух», весь мир до самых его пределов.