— Это не стоит моих усилий. Зачем мне это?
— Прежде всего, это будет конец для АПП.
— Рано или поздно они исчезнут. Я терпелив. Что ещё?
— У меня нет больше ничего, что я могла бы предложить тебе, Макс, — ответила она. Это было ложью, она знала... но единственным её козырем было то, от чего она бы никогда в жизни не отказалась. Только не Астра.
— Мне нужна ты. Я хочу, чтобы ты снова стала членом моей команды.
— Нет.
— Ты была бы моим заместителем. Я поговорил бы со старыми членами команды и сформировал бы из них отдельную группу, чтобы работать под твоим руководством. Ты бы проводила со мной согласование всего, что ты делаешь, но в остальном была бы абсолютно самостоятельна. Вольна использовать свою команду так, как посчитаешь целесообразным.
“В остальном”, подумала она. Будто было несущественно, что ей придется отчитываться ему о каждом своём шаге.
— Я не согласна с тем, как ты работаешь. Я не хочу, чтобы моё имя связывали с тобой.
Он засмеялся, звучным, глубоким, богатым смехом в то время, как она стояла там сохраняя гробовую тишину.
— Кейден, — сказал он, отсмеявшись. — Ты уже связана со мной. Люди ставят наши имена в один ряд, даже при том, что мы не сотрудничаем уже два года. Когда моё имя появляется в газетах, твоё появляется следом.
— Я работаю над тем, чтобы это изменить.
— И ты будешь десятки лет безрезультатно работать против этого мнения, я тебе гарантирую.
Кейден повернулась и посмотрела в окно, не желая больше смотреть на Макса, в его сияющие голубые глаза.
Он продолжал, и она знала, даже не смотря на него, что он самодовольно улыбался.
— Наши методы могут быть разными, но мы с тобой всегда разделяли одни и те же цели. Очистить наш грязный мир.
— Ты делаешь это, продавая наркотики на улицах, с помощью краж и вымогательств. Я не могу согласиться с этим. Никогда не соглашалась. Не имеет никакого смысла улучшать ситуацию, усугубляя её.
Макс улыбнулся.
— Это уродливо на первый взгляд, но это даёт мне больше денег, больше влияния, это даёт мне рычаги, с помощью которых я действительно могу повлиять на ситуацию. Во-первых, единственные, кому я причиняю боль — те самые люди, которые и являются источником проблем.
Эту песню она и раньше часто слышала. Она сложила руки на груди.
Он сменил тактику.
— Позволь мне спросить тебя — ты скорее будешь следовать по своему пути, будучи не в состоянии изменить мир, или станешь работать под моим началом и сможешь что-то поменять?
— Я уже что-то меняю, — ответила Кейден. — Я работаю над тем, чтобы сделать мир лучше.