Некий резон в словах следователя был. Я мог исполнить роль Нострадамуса, пророчества которого знали многие, но смогли отождествить с реальными событиями только после того, как события происходили.
- Считайте, уговорили, - я вздохнул. - Вам лучше из какой области?
- Всё равно. Вот что вам ближе?
Я поморщился. Проезд по утреннему городу, еще не до конца приведенному в порядок после наводнения, оставил двойственное впечатление. С одной стороны, не наблюдалось стеклянных уродцев, понатыканных в центре в наше время, зато оставалось много деревянных одно- двухэтажных построек, чуть ли не на Невском проспекте. Да и толпы людей, штурмом бравшие трамваи на остановках, казались чем-то странным. Хотя на дорогах хватало и легковых электромобилей разного размера, и грузовых дизелей, чадящих черными выхлопами. Встречались и извозчики, старательно следующие сигналам светофоров, но всё равно, постоянно создающих заторы.
После таких раздумий я брякнул первое, что пришло на ум:
- Метро вам не хватает, на мой взгляд.
- В каком смысле? - поднял брови Поликарп Терентьевич.
- В прямом. Подземной железной дороги на электрической тяге для транспортного сообщения между районами города. Первой веткой можно все вокзалы объединить, с устройством промежуточных выходов на поверхность, конечно. Спускаться и подниматься - по эскалаторам, самодвижущимся лестницам. Только копать глубоко придется - грунты в Петербурге не очень хорошие.
- Интересно... - протянул следователь. - Не покажете на карте?
Он подал мне карту города, достав ее из ящика стола, и карандаш. Я усмехнулся и в два счета, по старой памяти, обозначил кружочками выходы на поверхность Кировско-Выборгской и Московско-Петроградской линий. Потом соединил их - снизу вверх и по диагонали. Посмотрел на Поликарпа Терентьевича, широко раскрывшего глаза, и пририсовал Невско-Василеостровскую линию - чисто из хулиганских побуждений.
- Вот как-то так. Нравится?
- Впечатляет, да...
- Названия сами подберете - по улицам. Но строить это долго. Много средств надо. И рабочей силы.
- Мы понимаем, - следователь аккуратно свернул карту чуть дрожащими пальцами. - Еще что-нибудь?
- Вы ведь пишите наш разговор?
Следователь не дрогнул лицом:
- Да, это обязательная процедура.
- Вручную? А ведь можно писать звук на магнитную ленту, а потом воспроизводить. Да что звук! Изображение - тоже можно! Но всё это практически вчерашний день! Цифровые носители... - Тут я прикусил язык, сообразив, что до компьютеров этому миру еще далеко. А как работает процессор, я и сам не представляю. Работает, и всё. - Да и вы и сами можете экстраполировать современное состояние науки на будущее.