К ее удивлению, они вошли в тесное, захолустное на вид кафе, где запах кофе смешался с запахом пота и сигарет. Пепе за руку и с поцелуями поздоровался со служащими, затем провел Кару через кафе в маленький задний дворик.
– Прошу. – Он махнул рукой на шаткую на вид железную лестницу, которая вела на верхний этаж. – Не бойся, лестница надежная.
– Разве нет лестницы внутри?
– Есть, но, как ты видела, кафе многолюдно, и, если все вечерние гости будут ею пользоваться, мы помешаем персоналу.
– Тогда зачем проходить через передний вход? Почему не попросить шофера подвезти нас к задней двери?
– Потому что персонал обидится, зная, что я здесь и не зашел поздороваться.
– От скромности ты не умрешь, – пробурчала она.
– Прости мне мою нескромность, но я хороший хозяин.
Она непонимающе сдвинула брови.
– Я владелец этого дома, – пояснил он.
– Я-то думала, что ты владелец виноградников.
– Это так. Разве тебе неизвестно, что разнообразие придает остроту жизни?
Кара фыркнула и запахнула на груди накидку.
– Странно, что ты не превратил кафе в современный отель.
Он усмехнулся:
– И лишил бы тем самым очарования? Эта улица – типичный старинный Монмартр, туристы сюда почти не заглядывают – они бродят по другим улицам. Я намерен сохранить все как есть. Так мы идем?
– Я не знаю…
– У тебя кружится голова?
– Нет.
– Тогда вперед.
– Я беременна.
– Разве беременные женщины не поднимаются по лестницам?
– Не говори глупостей.
Лицо у него смягчилось.
– Обещаю, с тобой или с твоим ребенком ничего не случится. Эта лестница построена всего года два назад, и я сам наблюдал за ее возведением. Я иду следом. Обещаю, что ты не упадешь.
Кара поставила ногу на нижнюю ступеньку, почти ожидая, что вся конструкция рухнет на них. Но лестница оказалась намного крепче. И – пришлось признать – зная, что Пепе здесь и подхватит ее, если она вдруг споткнется, она немного успокоилась.
– На какой этаж мы поднимаемся? – Кара обернулась к нему.
Широкая улыбка засветилась на его лице.
– Ты и я, cucciola mia, мы пойдем до конца.
Щеки у Кары загорелись от этого намека. Она продолжала медленно подниматься, пока ее не осенило, что Пепе имеет прекрасную возможность любоваться на ее зад. Это заставило ее ускорить шаг.
Кара не знала, что она ожидала увидеть. Когда она вошла в убогое кафе внизу, то решила, что Пепе нарочно, ради шутки, заставил ее одеться в вечернее платье. Но она совершенно не ожидала того, что предстало перед ее глазами.
Вечеринка проходила на перестроенном чердаке. Правда, ничего чердачного она не увидела – большое и просторное помещение без излишеств в оформлении, которое можно назвать скромным шиком.