— Я? С какой стати?
— Ведь ты — хозяин, пахан…
Авторитет посмотрел на собеседника и загадочно ухмыльнулся. Ему определенно отчего-то нравился этот здоровенный детина, спокойный, самоуверенный нахал.
— Ну что ж, — сказал он. — Я подумаю, что с тобой делать. Иди.
Дима пожал плечами и отошел, сунув руки в карманы и что-то насвистывая.
Вернувшись в свою камеру, Емельянов с удивлением отметил, как сразу изменилось к нему отношение. Ненавидящие взгляды сменились заинтересованными. Но к нему никто не подходил, не заговаривал. Пока он только заслужил право оставаться самим собой.
Ночи проходили без эксцессов.
Наконец через шесть дней, на прогулке, его вновь подозвал Сивый.
— Я все про тебя узнал и подумал о тебе, — сказал он. — Нравишься ты мне, парень. В общем, так. Завтра тебя отправляют по этапу. Везти будут, конечно, в столыпинских вагон-заках. Из них схилять невозможно. Но я кое с кем поговорил, и ты схиляешь. Нечего тебе на зоне париться, не наш ты человек. Остальное будет зависеть от тебя. — И, улыбнувшись, добавил: — Но когда все получится, ты должен будешь выполнить одно мое поручение, — он достал откуда-то из потайного кармана маленький пластмассовый цилиндрик из-под карандашных грифелей и незаметно сунул парню в руку. — Доберешься до Москвы, позвонишь по телефону 314-45-78. Повтори, это нельзя записывать…
Емельянов повторил и недоуменно посмотрел на вора.
— А почему именно я?
— Во-первых, потому что я так решил, во-вторых, чем-то ты понравился мне и я тебе доверяю, а в-третьих, ты что, против? Если не передашь — мы тебя из-под земли достанем!
— Спасибо большое! — произнес Дима, с трудом сдерживая радость. — Век помнить буду!
— Не говори заранее! — остановил его Сивый. — Еще неизвестно, как оно все обернется. Ты, кстати, подумал, что дальше делать будешь?
— Да нет… Сперва надо передать то, о чем мы говорили…
— А потом?
Емельянов неопределенно пожал плечами.
— Наверное, за границу подамся… Там меня не найдут.
— Без документов? Без денег?
— Придумаю что-нибудь… Есть друзья…
— Ну смотри, коли так. «Посылу» передашь обязательно. Скажешь, что от меня, тебе помогут.
Емельянов хотел еще что-то сказать, но Сивый остановил его.
— Смотри не потеряй. Там шмонают. Сунешь под язык — не найдут.
Эти вагоны не значатся ни в одном железнодорожном расписании; на них никогда не бывает табличек маршрутов, в тамбуре не встречает пассажиров приветливая проводница в синем форменном костюме с железнодорожными шпалами в петлицах, не предлагает чай с сахаром, не раздает сыроватое постельное белье, не проверяет билеты, не гоняет «зайцев» — проезд тут бесплатный.