Олечка ничего не ответила. Она закрыла глаза и шагнула прямо в пропасть…
6.
…Она падала вниз и кричала от ужаса. Когда ее рванул страховочный трос, ужас ушел и Олечка была готова рассмеяться от счастья. Она ошиблась только на полметра и теперь видела грудь Мишки.
– Ты как?!.. Ты что?!!.. – на мгновение Мишке показалось, что он сошел с ума. – Зачем?!
– На… – Олечка протянула мужу куски троса.
– Что это?
– Это для лестницы… – Олечка улыбалась. – Понимаешь?
Мишка смотрел на лицо жены и силился понять смысл ее слов. Этому мешали застывшие ручейки крови на ее щеках. Они начинались от шапочки и текли к подбородку.
– Теперь у нас два троса и можно сделать лестницу… Осталось только закрепить поперечины.
Мишка поднял голову – два страховочных троса уходили наверх и терялись за нависшим камнем.
– Для этого не обязательно было прыгать самой… Можно было привязать к торсу камень.
– Чтобы он свалился тебе на голову? – Олечка снова улыбалась. – Нет уж, лучше это буду я!.. Кофе хочешь?
Мишка пил долго и жадно.
– Крепеж взяла? – наконец, глухо спросил он.
– Конечно!..
Через пару минут Мишка закрепил три коротких поперечных троса на основных. Он подтянул к себе Олю.
– Я помогу тебе… – Олечку бил сильный озноб.
– Не мешай. На, выпей лучше!.. – Мишка был нарочито груб. Он протянул жене горячий термос с кофе. – И руки согрей.
– А ты?..
– Я уже…
Прежде, чем вернуться к кропотливой работе Мишка перецепил страховку с Олей на метровый, короткий трос.
– Теперь не свалишься! – без улыбки пошутил он. – И никогда никуда от меня не денешься.
– А я и не думаю!..
Путь наверх был отчаянно тяжелым… Быстро темнело. Мишка думал только об одном – там, в рюкзаке лежала большая коробка с сухим спиртом, примус и двухместная палатка. В сущности, это был даже не «дом», а сама жизнь…
7.
– Раньше, когда под угрозой был ферзь, объявляли «гардэ»! – жаловался Ленька, безнадежно рассматривая шахматную доску. – Ты попросту спер у меня фигуру.
– Не нужно было «зевать»… – Витька широко зевнул и посмотрел в окно.
– Но я же почти выиграл!
– Почти – не считается… – Витька вдруг замер. – Слышь, гроссмейстер, взгляни-ка в окошко.
– А что там?..
Ленька вытянул и без того длинную шею.
К горной речке спускались две далекие фигуры… Они шли рядом, может быть даже слишком близко друг к другу. Одна из них, судя по всему, женщина часто спотыкалась и тяжело опиралась на спутника.
– «Чайники»!.. – Ленька только год проработал в спасательной службе и при любом удобном случае любил показывать свое презрение к новичкам. – Ну их, сами дойдут.
– Кто знает… Вставай, гроссмейстер! – Витька снисходительно улыбнулся. – Кстати, ты на страховочный трос этих «чайников» посмотри.