Свадьба была многолюдная и пышная. Людвик взял на себя хлопоты по делам, касающимся формальной стороны заключения брака. Договорился со священником, обошел знакомых и пригласил на свадебный ужин, бегал, что-то раздобывал — словом, старался вовсю. Я же следила за тем, как нанятые женщины мыли, скребли и терли наш дом. Чистенько одела детей и всячески заботилась, чтобы новое жилище произвело на нашу матушку самое благоприятное впечатление.
Но, увы, случилось нечто, испортившее нам праздничное настроение. Все уже было готово, чтобы идти в костел, гости терпеливо ждали, когда невеста закончит свой туалет, как вдруг дверь распахнулась и вошел какой-то долговязый хмурый подросток. Пыль на его одежде и обуви свидетельствовала о том, что явился он издалека. Невнятно пробормотав приветствие, он сел за стол, огляделся и произнес:
— Я голоден. Дайте мне есть.
При виде незнакомца свадебные гости пришли в недоумение, а Людвик строго спросил:
— Кто ты, юноша, и что тебе здесь надо?
— Да я…— ответствовал тот,— я мамашин…
— Кто твоя мамаша? — настойчиво допрашивал Людвик.
— Да эта… наша… Лизнарова. У которой нынче свадьба. Я Алоис Лизнар, ее сын. Я был в деревне и пришел поглядеть на мамашину свадьбу.
В этот миг вышла невеста. Увидев гостя, она побледнела, оперлась о край стола и чуть слышно проговорила:
— Лойзик, что ты здесь делаешь?
— Да вот пришел,— объяснил Лойзик.— Пускай мне дадут есть.
Тут вмешался Людвик. Обратившись к невесте, он холодно спросил:
— Это ваш сын?
Невеста заплакала и утвердительно кивнула головой.
— Отчего же вы нам не сказали, что у вас есть сын?
— Я боялась, и стыдно было,— прошептала бедняжка.
— Нехорошо… А почему ваша мать тоже ни словечком не обмолвилась?
— Да матушка и не знала.
Заметив наши изумленные взгляды, она пояснила:
— Сами видели… Она плохо слышит. Пришлось бы кричать. И тогда узнал бы весь город.
— Но как вы…
Невеста вспыхнула.
— Жил у нас музыкант. Он мне нравился. Говорил, что после смерти отца унаследует имение. Обольстил меня. Я была такая неопытная, а он умел рассказывать разные истории. Потом уехал в Венгрию, и больше я его не видала. Красивый был, этот мальчик весь в него.
И вдруг расхохоталась:
— Такой был проказник…
Людвик задумался. Потом собрался с духом и обратился к присутствующим:
— Надеюсь, наши гости простят, что стали свидетелями столь досадной сцены. Ничего не поделаешь. В молодости всякое случается, и вот налицо неприятные последствия… Ныне мы должны решить, как исправить промах нашей в некоторой мере легкомысленной матушки. Этот мальчик останется у нас. В деревне у чужих людей он вряд ли получит порядочное воспитание и может вырасти разгильдяем. Как ты полагаешь, Индржих?