Зоркий глаз Саида заметил, что вошедшая с ними женщина плохо прибрана, волосы стянуты на затылке кое-как, лицо помято — видно, с похмелья или наркоманка; она перевязала на головке одной девочки бантик, усадила их обоих в кресло и приказала сидеть тихо. Затем обратилась к Кате:
— Так ты будешь нас знакомить или мы без тебя обойдемся?
— Да, конечно. Это Саид, наш новый доктор…
Ребята называли себя: Евгений, Федор, Сергей. Держались скромно, и только внимательный глаз мог заметить, что Евгений тут старший. Он и ростом из всех выделялся.
Потом они обедали. И за столом много говорили, еще больше смеялись, а Катерина, успевая всем подавать тарелки, нарезать и накладывать еду, кормила еще и девочек, чем окончательно уверила Саида, что они ее дети, а отец — Евгений.
Скоро узнал Саид, — и это его поразило, — что строят они настоящую подводную лодку, только не боевую, а спортивную, для дальнего путешествия, которое собираются предпринять Дмитрий и Евгений Владимирович, главный строитель корабля. Теперь Дмитрий болен, но, как заметил Саид, именно Дмитрий является хозяином дела. Он присылает чертежи, дает указания Евгению и снабжает его деньгами.
Приборами лодку оснащает завод электронного оборудования «Людмила».
Было весело, шумно за столом, но пир продолжался недолго. Евгений вдруг поднялся, поблагодарил хозяйку, извинился перед гостем, — и строители удалились. Саид пошел вслед за ними. Грусть и тоска овладевали им все больше, он и представить не мог, как ему обойтись без Кати. Ее образ так быстро и властно ворвался в его сердце, — он пытался разогнать черные думы, но они все плотнее окутывали его душу и он ощущал почти физическую боль от сознания несбыточности своих желаний. «И ведь не красавица, вроде бы и нет в ней ничего особенного… Что это со мной? Уж не лишился ли я рассудка?..»
Плохо соображая, что он делает, шел к стапелям и, когда уж был совсем рядом, увидел перед собой Евгения. Спросил:
— Могу ли я…
— Пожалуйста. Вот здесь лестница — спускайтесь, мы вам все покажем.
Да, так уж распорядилась природа: Дмитрий — сова, он летает и ищет свою добычу ночью. А добычей ему служат формулы, расчеты, функции и конечные результаты.
Случай — великий господин всего сущего — однажды явился Дмитрию и произвел в его жизни революционный переворот. На экране он поймал информацию: питерский ученый Виктор Иванович Петрик, врач-психолог по образованию, сделал открытие, которое сулит изменить всю жизнь людей: изобрел способ изготовления осмия-187.
Петрик? Тот самый Петрик, который в условиях своей лаборатории научился производить и фулерен!..