Он повернулся и на ухо ей тихо проговорил:
— Я тоже хочу быть… твоим Митей.
Скоро «Русалка» достигла порта дружественной Ливии Триполи. Всплыли на поверхность и закрепили лодку у причала. Командир «Русалки», капитан третьего ранга Прибылов, Евгений и Саид тщательно осмотрели судно, почистили и заменили смазку двигателей, и лишь только через три дня позволили себе выйти погулять по улицам восточного города. К тому времени Дмитрий, Катерина и Мария заканчивали отбор консервов, копченого мяса, овощей и фруктов, а также всяческих сладостей к чаю. К ним на помощь подоспели вернувшиеся с прогулки три главные мужские силы. До полуночи они работали, а потом разошлись по каютам. На берегу остался один Дмитрий.
Из лодки вышла Маша. И, как тень, медленно сходила по трапу на землю. Столь продолжительное гулянье Дмитрия ее начинало беспокоить. Подошла к нему, тронула за локоть. Он взял ее руку и тыльную часть ладони прислонил к своей горячей щеке.
— Беспокоишься за меня? А это и хорошо. Я и хочу, чтобы ты обо мне беспокоилась.
— И с этой целью бродишь тут в одиночестве?..
У входа в Персидский залив в небольшом порту «Козьма Минин» и «Русалка» встретились.
— Командиру с двумя офицерами явиться ко мне, — последовал приказ Дмитрия.
Через несколько минут к берегу пристал катер, и из него вышли командир, одетый в яркий раззолоченный мундир азиатского государства, и с ним два моряка. Саид встретил их и приветствовал по-английски. И показал на стоявшего на пригорке Дмитрия:
— Вот наш начальник.
Командир крейсера Ким ду Хо вытянулся и бравым строевым шагом подошел к Дмитрию.
— Господин Великий Адмирал! Имею честь доложить: крейсер «Козьма Минин» прибыл в ваше распоряжение.
— Молодцы, ребята! — сказал Дмитрий, пожимая руку Ким ду Хо. — Все ли у вас в порядке, все ли боевые части в строю и готов ли крейсер к отражению атак?
— Смею доложить, что у берегов острова Сардиния к нам приблизилась атомная подводная лодка, но она все время меняла курс, металась из стороны в сторону, как будто потеряла управление. Потом на горизонте показался отряд эскадренных миноносцев, но и он тоже имел какой-то странный ход: то приближался к нам, а то вдруг шарахался в сторону, будто его уносило ветром. Мы еще подумали: как странно ведут себя итальянские корабли! Подавали нам радиосигналы, но это был набор каких-то непонятных слов. Мы просили их говорить внятно, и они пытались, но мы лишь могли понять первые слова.
Дмитрий понимающе кивал головой, улыбался.
— Итальянские корабли имеют хорошую боевую форму, но на этот раз я не разрешал им выполнять команды своего адмирала.