— Россия — страна героев. В годы войны с немцами вы спасли мир.
— В годы войны — да, наши отцы и деды были героями, но с моим поколением что-то приключилось. Мы без боя отдали свою страну жалким бродягам, и сейчас еще русский медведь спит и не может проснуться. Проснёмся ли? А, может, нам суждено погибнуть?
— Русский народ не может погибнуть. Аллах нам говорит: держитесь поближе к русским. Только русские могут быть верными друзьями.
— Спасибо вам, ваше величество. Прошу в кают-компанию.
Дмитрий предложил королю место капитана, но король сказал:
— Я немного служил на флоте и знаю законы моря: на корабле капитан хозяин и никто не может его заменить. Если позволите, я сяду здесь.
И показал на стул справа от капитана. Дмитрий узнал Владыку по фотографиям газет и телепередачам. Он и здесь был точно такой же. И даже берет сидел на крупной красивой голове так же ладно и молодецки, но вот образ короля-тирана и грубого повелителя, каким его представляли угодные Вашингтону журналисты, а в России они все такие, сразу рассыпался. Это был вежливый, мягкий и даже скромный человек, умеющий слушать и говорить, внимательно наблюдавший за собеседником. Он даже как-то умело и тонко мог прятать свое величие, не давить авторитетом. Ждал, когда говорить начнет собеседник, и, казалось, готов был выполнять его просьбы и пожелания. Но, видя, что Дмитрий не решается заговорить первым, сказал:
— Как живет ваш экипаж? Довольно ли у вас продовольствия?
Он очень бы хотел спросить, а почему у вас, русского капитана, экипаж нерусский? Но из чувства такта не спросил этого. Но Дмитрий заговорил об этом сам.
— Вы, очевидно, заметили, что экипаж крейсера нерусский?
И рассказал историю корабля, не пощадив чести флотского начальства.
— Да, я слышал, что крейсер был продан Малой Азиатии, но я не предполагал, что такой грозный корабль, способный быть флагманом любого флота, можно продавать иностранцам как породистого скакуна.
Тут зазвонил телефон, и Дмитрий, извинившись, поднёс его к уху. Евгений сообщал с «Русалки», что адмирал Джигарян вошел в пульт управления авианосцем.
— Ваше величество! Не угодно ли вам на несколько минут пройти в помещение Главного пульта?
— Конечно, конечно. Мне будет интересно посмотреть, как управляется корабль.
Через минуту они входили в просторное помещение, где за пультом сидели два оператора. Они встали и приветствовали короля и капитана. Дмитрий подсел к своему маленькому компьютеру; он привез его с собой на корабль и подключил к электронной системе. Второй компьютер — такой же — оставался на «Русалке». За ним сейчас сидел Евгений и был готов выполнить приказы Дмитрия, а при надобности принимать и свои решения. У них был еще и третий компьютер, но тот находился в резерве и был спрятан в сейфе «Русалки».