Обнажившись, он ещё раз осмотрел тело в зеркале. Ни одного шрама, даже самого старого, снаружи не осталось. Мля, это сильно! Общий вид оставлял желать лучшего: впалые щёки, лихорадочно мерцающие зелёным глаза, уменьшившаяся мышечная масса, тусклый ёжик когда-то огненно-рыжих волос. На эстетическую сторону воину было плевать, а вот практическая показывала состояние всех систем ниже среднего. Эти пыточных дел мастера планируют его нормально кормить или он так и будет восстанавливаться за счёт внутренних резервов организма?!
В памяти всплыл один из вечеров с ребятами, когда они отмечали удачное завершение операции. Женёк поймал молодого самца нерли*, который пытался защищаться с помощью копыт и клыков. Рыж помнил, каким восторгом горели глаза друга, получившим удовольствие от охоты. Побратимы жарили тушу над огнём, пили вино, смеялись, хором пели под игру Игнара на ктарре*. Они были счастливы тогда. Ярость сдавила виски, застилая красной пеленой бешенства взор, заполняя пустоту в душе, где раньше жила любовь к единственной семье, которую он знал - Нике и его побратимам. Он потерял их в один миг и навсегда. Кому-то придётся за это ответить. Рыж утробно зарычал, пытаясь загнать обратно под толщу льда клокочущую ярость. Ещё не время для неё.
- Рыж, успокойся. Всё образуется.
Прогудел со стороны комнаты голос Отца.
- Мля, я не услышал тебя!
- Потому что думаешь не о том, а расслабляться сейчас нельзя.
Рыж признавал справедливость упрёка наставника. Жизнь не потеряла смысл, он просто изменился. Теперь, чтобы не исчезнуть на равнинах отчаянья, не стать одним из тех, кто с пустым взором влачит жалкое существование, он должен вцепиться в этот новый смысл зубами. Месть. Пусть она заполнит пустоту, хмельным вином разольётся по жилам и вновь наполнит жизнь смыслом. Она будет как дранк*, горящее синим огнём пойло настоящих мужчин, обжигающее горло и душу, не позволяющее забыть свет в глазах друзей. Месть. Она даст силы научиться жить без них, заполнит сосущую пустоту в душе. А дальше будет видно..
---------------
*Нерли - клыкастое копытное с нежным мясом и мягкой золотисто-жёлтой шкурой в короткую зелёную полоску.
*Ктарр - струнный музыкальный инструмент.
*Дранк - очень крепкий алкоголь.
ГЛАВА 5
Усилием воли Рыж подавил гнев, мрачно зыркнул на ведьмака, без зазрения совести пялящегося на его голый зад и осторожно, стараясь не делать лишних движений, натянул одежду. Он не баба, чтобы лить слёзы по погибшим. У него есть другие способы, чтобы скорбеть. Воин дёрнулся к выходу, но перед глазами снова поплыло и он судорожно ухватился за край купальни. Ведьмак выругался, подхватил ослабевшего подопечного и помог ему дойти до кровати. Сначала позаботился о раненом: устроил поудобнее, подоткнул одеяло, налил водички и всё это так, будто уход за больными его привычное занятие и только после этого уселся в кресло.