– Ну, ты как?
Красный Ворон поднял голову. Лицо у него было серым, под глазами мешки, а в глазах голод.
– Что, прихватило? Ам-ам охота?
– Уйди, – попросил Ворон.
– Точно? Может прям щас врезать дать тебе по башке да связать? Во избежание.
– Уйди, я справлюсь.
– Ну, давай, справляйся, а то хозяина напугаем.
Вернувшись, он спросил:
– Слушай, бразер Вил, у меня еще важный вопрос. На самом деле, их много, но с этим твоим переводчиком особо не наспрашиваешься. Так вот: кто этот Ковчег склепал?
Вил Кисс вопросительно глядел на него.
– Что, никак? Эх, не умею я четче формулировать. Так, ладно, тогда совсем просто: кто построил Ковчег?
– Другие. Чужие.
– Э, бразер, такое сказать, все равно, что в воду пукнуть. Кто конкретно построил ковчег?
– Альфары. Прежние. Старые. Древний люд.
– Древний, ага. Ной, что ли, какой-нибудь? Или наши доисторические предки? Брось, это были волосатые чуваки с дубинками, они такую махину не отгрохали бы. Альфары… что за альфары еще? Не знаешь ты, короче, да? Мог бы и разведать, ты здесь, как говоришь, два года уже сам, а всего пять лет, что ж не изучил все сверху донизу? Кстати, то-то я и смотрю, вид у тебя слегка безумный. Это от одиночества. Так ты все это время сидишь здесь в котловане и не можешь выйти? Из Слепого Пятна наружу – никак?
Вил Кисс послушал перевод, помолчал и спросил:
– Хочу знать. Как ты пришел сюда? Ты трое, как пришел гости в Ковчег?
– Как мы проникли в Слепое Пятно? Ясное дело, через пространственную складку, а как же еще. Говорю же, про чертово колесо ты все равно не поймешь, я не смогу хорошо объяснить.
Кисс надолго задумался. Покачал головой – не въехал, значит. Прежде, чем он снова принялся расспрашивать, Пригоршня задал свой вопрос:
– А базу на берегу кто отстроил? Твоя экспедиция вообще откуда?
Химик на постели зашевелился, и они посмотрели на него.
– Вроде потихоньку приходит в себя, – заметил Пригоршня. – Так я повторяю вопрос: ты сюда прибыл с экспедицией? Откуда вы? Откуда вы приехали? Что вы за организация? Контора какая? Ведь не ООН?
– Юнайтед Нейшн – нет.
– А кто?
– Не мочь говорить. Секретность.
– Какая еще секретность?! – возмутился Пригоршня, достал пистолет и показал хозяину.
Вил Кисс, вздрогнув, быстро покосился на стол. Пригоршня еще раньше заметил, что рядом с тем на алюминиевом стуле лежит карабин «Стоунер», такой же, как он нашел возле вездехода. Но брать его не стал. Кисс этот – худосочный парень интеллигентного склада, справиться с ним можно одним мизинцем левой ноги, и незачем для этого размахивать стволами.
– Слушай, бразер Вил, – проникновенно заговорил он, убирая пистолет в кобуру, – я с тобой конфликтовать не хочу. Мы друзья по проблеме, чего нам ссориться. Стоим посреди какой-то охрененной фантастической штуки, вокруг кишат пространственные черви, ты здесь два года как Робинзон Крузо кукуешь… и до сих пор секретность блюдешь? Ведь тупо это. Вот я, например, с Периметра, из Комплекса Защиты номер один, солдат я. Ну, теперь-то можно сказать уже бывший солдат. А ты?