Красный Ворон, присев на подоконник, уставился в окно. У Пригоршни возникла мысль, что наемник старается держаться в стороне от других. Вот и во время ночевки на палубе земснаряда лег отдельно, у самого борта. Все-таки, что происходит с коротышкой? Надо за ним приглядывать, а то он все чуднеет и чуднеет.
Тоха шуршал и скрипел шифером на крыше. Химик стал копаться в большом сейфе с распахнутой дверцей, полном каких-то пыльных бумаг, а Пригоршня подступил к Василию Пророку.
– Ну, рассказывай про колесо.
Хмуро поглаживая цевье винчестера и часто поглядывая на Ворона, застывшего в проеме окна, тот ответствовал:
– Неведомо, отчего оно кружится. Всегда так было, с тех пор, как мы в Петлю проникли и впервые увидали колесо за озером.
– Но как же так? Должно же быть объяснение.
– Может там аномалия какая-то силовая, или, не знаю, гравитационная? – предположил Химик.
– Неведомо! – твердо повторил Пророк.
– Да уж, крученье колеса неисповедимей путей господних, – хмыкнул Химик.
Пророк развернулся к нему, скрипнув выгнувшимися от влаги напольными досками.
– Сдается мне, бродяга, мы с тобой сильно по-разному смотрим на мир сей.
– Мне тоже так сдается, – пожал плечами Химик. – И я не бродяга.
– Знаю: ты теперь тварь безбожная, а не сын божий.
Пригоршня вспыхнул бы от таких слов и, вполне вероятно, полез бы на Пророка с кулаками, но Химик только вздохнул, бросив в сейф рваную папку, отошел от него и размеренно заговорил:
– То, что вы религиозный человек, Василий, это еще не повод городить чушь. Я – человеческое сознание, которое из-за аномальных заморочек Зоны угодило в тело человекообразного дикаря неизвестного происхождения. И я не бродяга, и не сын божий, а кандидат наук и ученый.
Пророк подался к нему, пристально заглядывая в глаза. Сощурился, всматриваясь, и сказал:
– Вижу блеск разума в сих звериных очах. Однако тускл он и неверен.
– Это хорошо, что видите, – кивнул Химик. – И, к слову, зарубите себе на носу, Василий: гиперское сознание хотя почти рассосалось, но все еще живо. Как и гиперские инстинкты. Поэтому лучше мне не грозить. Гипер может среагировать, тогда будет плохо.
– Уж не вздумал ли ты мне угрожать? – удивился бородач, покачивая винчестером, лежащим на сгибе локтя.
– Вздумал, – согласился Химик. – Это именно угроза.
Только сейчас Пригоршня осознал, что в правой руке гипер держит костяной серп, который таскал в самодельных ножнах, смастеренных из найденного на земснаряде брезента, ремешков и веревки. А на левую руку натянута ворговская перчатка, правда, непонятно, научился ли Химик управлять «асуром». С чего вдруг эти двое сцепились? Вчера вроде все мирно было, особого внимания они друг на друга не обращали… Может, копилось в обоих что-то? Хотя драться, кажется, не собираются, только говорят на повышенных тонах.