Они почти достигли порога, когда какая-то фигура влетела в зал через другой вход: это был Иав.
Он тоже окинул взглядом всю сцену. Карторис повернулся к нему с готовым к бою мечом в руке и своим телом закрывая стройную фигуру девушки.
— Подходи, Иав из Лотара! — воскликнул он. — Давай сразу же решим наш спор, так как только один из нас может покинуть этот зал живым с Тувией из Птарса. — Затем, увидев, что тот безоружен, он воскликнул: — вызывай своих стрелков, или следуй за нами, как пленник, пока мы безопасно не покинем твой призрачный город.
— Ты убил Тарно? — воскликнул Иав, не обращая внимания на вызов Карториса. — Ты убил Тарно! Я вижу кровь на полу, настоящую кровь — это настоящая смерть. Тарно был таким же реальным, как и я! И все же он был нереален. Он не мог материализоваться. Разве могут они быть правы? Да, но мы тоже не правы! И все эти века мы ссорились, убеждая, что не прав другой… Однако, он мертв! Я этому рад. Теперь Иав займет свое место. Теперь Иав станет джеддаком Лотара!
Когда он кончил, Тарно открыл глаза и быстро сел.
— Предатель! Убийца! — закричал он. — Кадар! Кадар! — так жители Барсума вызывают стражу.
Иав смертельно побледнел. Он упал на живот и пополз к Тарно.
— О, мой джеддак, мой джеддак! — захныкал он. — Иав не причастен к случившемуся. Иав твой преданный слуга Иав только сейчас вошел в зал и нашел тебя на полу и этих двух чужестранцев, собирающихся бежать. Я не знаю, как все произошло. Поверь мне, славнейший из джеддаков!
— Прекрати, мошенник! — закричал Тарно. — Я слышал твои слова: "Однако он мертв. Я рад этому. Теперь Иав займет свое место! Теперь Иав станет джеддаком Лотара!". Наконец-то, предатель, я разоблачил тебя. Ты своими словами сам вынес себе приговор, как и поступки этих красных людей определили их судьбу, если только… — он остановился, — …если женщина не…
Но он не успел продолжить. Карторис догадался, что тот хотел сказать, и до того, как слова были произнесены, он прыгнул и ударил Тарно ладонью по лицу.
Тарно вскипел от злости и унижения.
— А посмей ты еще раз обидеть принцессу Птарса, — предупредил юноша, — я не посмотрю, что у тебя нет меча Я не смогу остановить свою зудящую руку с мечом.
Тарно отпрыгнул назад к маленьким дверцам, находящимся за его спиной. Он попытался заговорить, но мускулы его лица так отвратительно работали, что он в течение нескольких минут не мог произнести ни слова Наконец, ему удалось произнести вразумительное:
— Умри! — закричал он. — Умри! — и повернулся к выходу за спиной.
Иав прыгнул вперед, вопя в ужасе: