Все трое поспешили по извилистым коридорам, по которым Карторис и Кар Комак шли по следам принца Дузара, оставленным сандалиями на серой пыли, покрывающей пол этих редко используемых коридоров.
Они вышли в зал при входе в лифты, где их ожидало препятствие. Здесь собралось много стражников, и офицер, увидев, что они чужестранцы, спросил, как они попали во дворец Астока.
Еще раз Карторису и Кар Комаку пришлось прибегнуть к своему оружию и, прежде чем они смогли проложить путь к одному из лифтов, шум боя, должно быть, разнесся по всему дворцу, так как они слышали крики, и, когда поднимались через множество этажей к посадочной площадке, видели большое количество вооруженных людей, бегающих туда и сюда в поисках причины суматохи.
На посадочной площадке стоял корабль принца Дузара под охраной трех стражников. Опять принц Гелиума и стрелок из Лотара сражались плечом к плечу, но бой скоро был окончен, потому что принц один мог бы справиться с тремя воинами Дузара.
Едва корабль поднялся, сто или более вооруженных мужчин появились на посадочной площадке. Возглавлял их Асток. Когда он увидел людей, за которыми гнался, на корабле, в то время как он считал их полностью в своей власти, он затанцевал от ярости и огорчения, бросая им вдогонку отвратительные оскорбления.
С носом, поднятым на максимальный угол подъема корабль, подобный метеору, летел в небо. Быстрые патрульные лодки устремились за ними, так как сцена на посадочной площадке Дворца Астока не осталась незамеченной.
Много раз снаряды задевали борта корабля и, поскольку Карторис не мог оставить руля управления, Тувия поворачивала дула огнестрельных орудий на врага, прижимаясь к наклонной и скользкой палубе.
Это был знатный бой. Один против десяти, так как и другие корабли Дузара присоединились к преследованию, но Асток, принц Дузара, постарался, когда строил свой корабль. Никакой другой корабль во флоте его отца не обладал такой скоростью, ни один другой корабль не был так вооружен, так хорошо бронирован.
Один за другим преследователи отставали, и когда последний из них пропал из поля зрения Карториса, он положил корабль в горизонтальный полет и поставил ручку на последний уровень. И корабль двигался по разреженному воздуху умирающего Марса на восток, к Птарсу.
В тринадцати с половиной тысячах хаадов находился Птарс — трудное тридцатичасовое путешествие для самого быстрого из кораблей! А между Дузаром и Птарсом сейчас находится половина флота Дузара, так как именно в этом направлении, по предположению, должна была состояться великая битва, которая теперь могла быть в самом разгаре.