— Не перебивай! — Она снова толкнула меня. — Я упражнялась в этой игре месяц целыми днями! Мне эти долбаные страусы уже по ночам снятся!
— Наверное, малоприятно…
— А ты явился и сделал лича с первой попытки!
Она принялась бить себя кулаком по лбу, и до меня дошло, что злится она не на меня, а на себя.
— Слушай, — сказал я. — Мне реально просто повезло. Классические аркадные игры — это мое хобби. Они мне легко даются. Перестань колотить себя по лбу, как Человек дождя.
Она замерла, уставившись на меня, и тяжело вздохнула.
— Ну почему это не могла быть Centipede? Или Ms. Рас-Man? Или BurgerTime? Тогда я бы уже прошла Первые врата!
— На этот вопрос я не могу дать ответа.
Она сердито зыркнула, а потом на ее губах вдруг заиграла демоническая усмешка. Повернувшись к выходу, АртЗмида начала творить какие-то сложные магические пассы и шептать слова заклинания.
— Эй-эй! Погоди-ка! Ты что делаешь?
Но я уже и сам понял. Выход из Тронного зала преградила здоровенная каменная стена. Черт! Барьерные чары!
— Ну какого хрена, а? — простонал я.
— Ты как-то очень торопился сделать отсюда ноги. Видимо, вместе с ключом тебе дали подсказку, где искать Первые врата. А? Угадала? Ты ведь туда направлялся?
— Туда, — честно ответил я.
Какой был толк отпираться?
— Ну вот, если только ты не сможешь развеять мои чары — а я в этом очень сомневаюсь, храбрый воин десятого уровня, — то просидишь здесь до полуночи, пока не перезагрузится сервер и не заработают все ловушки. Спорим, они поубавят твою прыть?
— Поубавят, — согласился я. — Что уж тут спорить.
— А пока ты будешь пробираться наверх мимо ловушек и всякой нежити, я еще раз попытаюсь обыграть Асерерака. И в этот раз я его раскатаю! И догоню тебя, понял?
Я скрестил руки на груди.
— Лич размазывал тебя по стенке пять недель подряд. С чего ты взяла, что сегодня победишь?
— Конкуренция всегда меня подстегивала. Теперь мне есть с кем потягаться.
Я оценил преграду. Явно выше пятнадцатого уровня. Значит, продержится максимальное время для подобного заклинания — пятнадцать минут. Мне оставалось только ждать, пока оно рассеется.
— Злая ты… — только и сказал я.
Она сверкнула зубами.
— Нет, я не злая. Я нейтральный хаотик, лапочка.
Я улыбнулся ей в ответ.
— Все равно я доберусь до Первых врат раньше тебя.
— Может быть. Но это только начало. Тебе еще придется открыть их. А потом будут другие ключи и другие врата. У меня полно времени, чтобы догнать и перегнать тебя, умник.
— Это мы еще посмотрим, барышня.
Она кивнула на открытый экран браузера с Доской почета.
— Ты теперь знаменитость. Сам понимаешь, что это значит?