Дэвид пожал плечами и покачал головой:
– Уже все сказано.
Он отпустил руки, которые держал, и круг разорвался.
Джонни кивнул:
– Хорошо. Тогда к делу.
– Какому делу? – спросила Мэри. – Что мы должны делать? Может, мне кто-то скажет?
– Я должен войти в штольню, – ответил Дэвид. – Один.
Джонни покачал головой:
– Отнюдь. И не надо убеждать нас, что таково веление Господа, о котором Он сам тебе и сказал, потому что сейчас Он как раз ничего тебе и не говорит. На твоем телеэкране заставка: «ПРОСИМ ИЗВИНИТЬ ЗА СРЫВ СИГНАЛА», не так ли?
Дэвид нерешительно посмотрел на него и облизал пересохшие губы.
Джонни поднял руку, указав на зев штольни. А когда заговорил, по его тону чувствовалось, что он делает Дэвиду большое одолжение.
– Впрочем, ты можешь войти туда первым. Как насчет этого?
– Мой отец…
– Пойдет следом. Поддержит тебя, если ты упадешь.
– Нет. – Внезапно на лице Дэвида отразился испуг, нет, ужас. – Я этого не хочу. Не хочу, чтобы папа заходил в штольню. Потолок может обрушиться и…
– Дэвид! Кому какое дело до твоего хотения.
Синтия схватила Джонни за руку. Она впилась бы в нее ногтями, если бы не состригала их под корень.
– Оставьте его в покое! Господи, да он же спас вашу гребаную жизнь! Что вы все время дергаете его?
– Я не дергаю, – ответил Джонни. – На сей раз он дергает себя сам. Если он не будет вмешиваться в ход событий, просто вспомнит…
Он посмотрел на Дэвида. Мальчик что-то пробормотал себе под нос, но Джонни не требовались уши, чтобы услышать его.
– Совершенно верно, Он жесток. Но ты это знал. И контроля над сущностью Бога у тебя нет. Ни у кого из нас нет. Так почему бы тебе не расслабиться?
Дэвид не ответил. Он склонил голову, но на этот раз не в молитве. Джонни подумал, что в смирении. Каким-то образом мальчик знал, что грядет, и в этом заключалось самое страшное. Если хотите, самое жестокое. «Ему так легко не отделаться», – сказал он Стиву в хранилище. Но тогда Джонни и не подозревал, сколь тяжелое испытание выпадет на долю мальчика. Сначала его сестра, потом мать, теперь…
– Значит, так, – продолжал Джонни сухим, как земля, на которой он стоял, голосом. – Дэвид первый, потом Ральф, далее ты, Стив. Я – следом за тобой. Сегодня ночью, извините, сегодня утром дам вперед не пропускают. Не тот случай.
– Если мы все должны идти, я хочу быть рядом со Стивом, – заявила Синтия.
– Хорошо, не возражаю, – тут же согласился Джонни, словно ожидал этого требования. – Мы поменяемся местами.
– А кто определил вас в начальники? – спросила Мэри.
Джонни так резко повернулся к ней, что от неожиданности Мэри подалась назад.