– Хенг не получил ни одной такой жемчужины? – уточнил Илья.
– Я не плакала… и чем сильнее он бил меня, тем суше становились мои глаза, а внутри все словно мертвело.
– Тварь он! – зло произнес Илья. – Я бы наподдал ему как следует, чтобы знал, как избивать девушек!
– Он всесилен, – тихо ответила Лия. – Вам лучше не встречаться. Он – иной, а ты обычный человек. Он убьет тебя. И я умру от горя.
– Зачем так мрачно! – улыбнулся Илья, но в душе все сжалось от страха.
Он отлично понимал, что развитие событий может принять именно такой оборот. И демон его щадить не станет.
– Значит, говоришь, это бесценное сокровище, по словам Хенга? – уточнил он, катая жемчужину в ладони. – И что особенного в твоих слезах?
– В них моя сущность, – тихо ответила Лия. – Но я впервые в жизни заплакала… Дай мне!
Лия сняла жемчужину с ладони парня. Она сжала ее в руке и закрыла глаза. Илья терпеливо ждал.
– Сгусток чего-то светящегося, моего родного, – после паузы сообщила Лия. – Ничего больше сказать не могу. А если продавать эти жемчужины? – неожиданно предложила она. – Может, они стоят больших денег? А ты сказал, что деньги тебе нужны.
– Ну не настолько! – задумчиво проговорил Илья и убрал жемчужину обратно в ящик. – Хотя… Их у нас пять, и все как на подбор, ровные, без изъянов. Но я ничего не понимаю в жемчуге. Тут нужен консультант. Пока оставим эту тему, позже буду разбираться, может, в Сети поищу, как оценивается жемчуг. И там видно будет.
Илья про себя прикидывал, что если он выручит за жемчуг крупную сумму, то снимет Лие квартиру здесь или в Анапе до конца лета, обеспечит ее всем необходимым. Она будет укрыта от посторонних глаз. А дальше можно будет решать, везти ли ее в Воронеж или оставить здесь.
– Шесть утра, – сказал Илья. – Мне бы все же поспать!
Он забрался в постель. Лия легла рядом и прижалась к нему…
Илью разбудил легкий стук в дверь. Он протер глаза и сел, машинально прикрыв девушку покрывалом.
– Илюшка, ты спишь? – раздался голос бабушки. – Уже половина десятого!
– Еще сплю, – ответил он.
– Блины на столе, а мне надо к соседу, он рыбки свежей обещал. Ты на море-то пойдешь сегодня?
Илья встал, посмотрел на испуганное лицо Лии и приложил палец к губам. Она молча кивнула и натянула на себя покрывало, спрятавшись под него с головой. Он подошел к двери и приоткрыл ее, выглянув в коридор.
– Извини, если разбудила, – виновато проговорила бабушка.
– Ничего! Пора уже вставать! – улыбнулся он. – Но на море я вряд ли сегодня пойду, если только вечером. Вчера все же обгорел слегка.
– Вижу, лицо-то красное! Да и плечи вон горят! Сметанкой намажь! – посоветовала бабушка.