Промёрзшая земля, недостаток тепла и сильные ветры создают суровые условия для жизни животных и растений. Здесь господствуют мхи и лишайники. Великое множество ягодных растений (голубика, клюква, моро́шка), растут и грибы.
В тундре пасутся стада северных оленей. Весной и летом они питаются побегами трав, грибами. Но основной пищей оленей является лишайник я́гель, который они достают, разрывая снег широкими копытами. Всегда рядом со стадом можно встретить волка, который высматривает себе добычу. На материке также обитают моржи и белые медведи.
Летом в тундре много комаров и мошек, водятся мелкие грызуны – ле́мминги, на которых охотятся лисы и полярные совы.
В тундре много водоплавающих птиц. На скалистых побережьях океана каждое лето селятся птицы, которые питаются морской рыбой. По берегам многочисленных болот и озёр каждую весну гнездятся гуси, лебеди, утки, кулики. Живут здесь белые журавли и розовые чайки.
С наступлением холодов перелётные птицы улетают на юг. Зимовать остаются только полярные совы и белые куропатки. К зиме наряд куропаток приобретает белый цвет. Густое оперение спасает их от холода. Оно полностью закрывает лапки птиц и помогает им передвигаться по снегу. Когда становится особенно холодно, куропатки зарываются в снег, пережидая там сильные морозы.
Коренные жители тундры – не́нцы, эве́нки, чу́кчи. Они занимаются охотой, рыболовством, разведением оленей. Оленеводы ведут кочевой образ жизни.
Климат тундры суровый, царит вечная мерзлота. Растительный мир беден. В тундре постоянно обитают лемминги, северные олени, полярные совы и белые куропатки.
Вопросы и задание
1. Какой климат в тундре?
2. Чем лето и зима твоей местности отличаются от лета и зимы тундры?
3. Какие растения распространены в тундре?
4. Как животные приспособились к жизни в суровых условиях тундры?
5. По карте природных зон определи границы зоны тундры.
Лемминги – одни из самых распространённых животных тундры. Это небольшие грызуны. Длина их тела не превышает 15 сантиметров. Внешне они похожи на мышь-полёвку или хомяка.
Лемминги питаются ягелем, корнями и листьями карликовой берёзы. Зиму они проводят под снегом в специально построенных норах.
Зона тундры сменяется лесами. В Северном полушарии Земли они занимают огромное пространство. Различают хвойные, смешанные и лиственные леса в зависимости от того, какие деревья преобладают.
Большую часть лесной зоны занимает тайга – хвойные леса. В ней преобладают ель, лиственница, пихта, сосна.
Климат в этой природной зоне мягче, чем в тундре. Лето тёплое, средняя температура +20 °С. Зима холодная, средняя температура опускается до −15 °С, в таёжных местах Сибири – до −40 °С. Почва несколько плодороднее, чем в тундре, выпадает довольно много осадков.