Победа на выборах иногда прямо зависит от СМИ. Вместе с тем возможности СМИ не следует слишком преувеличивать, потому что общественное мнение, предвыборные настроения избирателей, популярность лидеров складываются в конечном итоге под влиянием реальных, очевидных фактов. Так, например, правые партии, являющиеся выразителями интересов состоятельного меньшинства, на выборах 2004, 2008 гг. в Государственную Думу потерпели поражение, несмотря на активную поддержку позиций их лидеров радио, прессой и особенно телевидением.
Как элемент политической системы общества СМИ призваны, кроме всего прочего, поддерживать, развивать и распространять ту или иную политическую идеологию, которая представляет собой специфическую форму политического сознания, совокупность представлений какой-либо общественной группы (в той или иной степени систематизированных), выражающих ее интересы в сфере политической власти. Политическая идеология, как правило, претендует на научную обоснованность своих идей, ценностей, своей системы знаний. Однако идеологические постулаты чаще всего определяются субъективными интересами конкретных социальных групп. Так, достаточно сравнить диаметрально противоположные взгляды на частную собственность и рынок как форму организации экономических отношений, выраженные в политических идеологиях последовательных коммунистов и либеральных демократов-рыночников. Таким образом, политическая идеология – это система прежде всего взглядов и мнений, а политическая наука – совокупность конкретных знаний и основанных на них концепций, не без основания претендующих на объективность.
Политическая культура. Политическая культура – компонент общей человеческой культуры. Целесообразно рассматривать ее в широком и узком значении. В широком смысле политическая культура – это совокупность исторического опыта, традиций, навыков, способов действия, институтов, характеризующих данную страну в политической сфере. Несомненна связь политической культуры с политической системой общества. Соотношение политической культуры и политической системы политологами понимается двояко: для одних политическая культура – часть политической системы, для других – политическая система является частью политической культуры. Политическая культура человека (в узком смысле) – это совокупность политических знаний, положительного отношения к политике как роду человеческой деятельности, понимание ее важной роли в жизни общества, готовность участвовать в политической деятельности.
Наша страна находится в стадии перехода к полноценному демократическому обществу. Переход этот осуществляется очень трудно, не всегда последовательно. Негативные последствия старого режима нередко мешают современной России стать по-настоящему свободной. Но логика переустройства общественной и государственной жизни на демократических началах неумолима. Возврата к прежнему режиму всеобщей заорганизованности, ложного единомыслия не будет.