Демократия (греч. – народовластие) – политический режим, который основан на признании народа в качестве источника власти. Признаки демократии: народовластие; правительство, основанное на согласии управляемых; правило большинства (решения принимаются большинством голосов); гарантии основных прав человека; права меньшинств; свободные и честные выборы; равенство всех перед законом; справедливое судопроизводство; конституционные ограничения правительства; социальный, экономический и политический плюрализм; терпимость, прагматизм, сотрудничество и компромисс.
Существуют следующие формы демократии:
• по способу волеизъявления – прямая (важные для общества решения, законы принимаются на общем собрании граждан), представительная (решения и законы принимаются органами власти, состоящими из избранных народом представителей-депутатов);
• по способу осуществления власти – государственная, негосударственная (трудовые коллективы, партии и т. д.).
Легко доказывать несовершенство демократического режима. Но корректный подход к оценке этого явления подразумевает четкое определение альтернативы – режима, способного конкурировать с демократией. При таком подходе выясняется, что все остальное, перефразируя слова политического деятеля Великобритании У. Черчилля (1874–1965), еще хуже. И это – реальная, естественная ситуация в политике. Выбирают не что-то идеальное (и потому неосуществимое, как коммунизм), а лучшее из плохого, терпимое и в основном – не губительное, оставляющее шанс сделать жизнь хоть чуть-чуть лучше. Вот почему демократия завоевала так много сторонников во всем мире. Однако необходимо помнить, что на практике демократические принципы реализуют конкретные люди со всеми присущими им слабостями и недостатками. И в их руках демократия нередко лишается главного своего достоинства – антиавторитаризма, способности раскрепощать личность. Следующий шаг – игнорирование законности и переход демократии в свою противоположность: тоталитаризм или авторитаризм.
Тоталитаризм и авторитаризм. Тоталитаризм (лат. – весь, полный) – политический режим, для которого характерны тираническая, диктаторская власть, тотальный контроль за поведением, деятельностью и мышлением людей, репрессии, милитаризация, внешнеполитическая агрессивность и т. д. Типичные примеры – диктатура пролетариата, германский фашизм (нацизм), режим «красных кхмеров» в Камбодже и др. Обычной при тоталитаризме является личная жесткая диктаторская власть.
Поскольку тоталитарные режимы не отвечают интересам огромного большинства граждан, их век в современной истории оказывается коротким. Вспомним, что германский фашизм просуществовал только 12 лет, итальянский – на десять лет больше. История коммунистического режима в России насчитывает чуть более 70 лет (при этом он с годами приобрел черты авторитаризма).