Лили разжала пальцы, роняя цветок на землю.
Петуния не сводила с него брезгливого взгляда, как если бы он был ядовитой змеёй.
– Как ты это делаешь?
– Это же очевидно, – услышали девочки рядом с собой хриплый голос.
– Северус! – радостно обернулась Лили.
Петуния недовольно нахмурилась.
– Давно ты здесь? – улыбнулась Лили другу.
– Только что пришёл, – Северус повернулся к Петунии. – Это же очевидно. Разве нет?
– Что очевидно? – фыркнула Петуния. – Что ты имеешь в виду?
– Твоя сестра – ведьма.
Петуния засмеялась, но в её смехе не было ни капли веселья. Один яд.
– Моя сестра – ведьма? А ты, должно быть, волшебник? Да знаю я, кто ты такой, сын Снейпов! Это все знают. Вы нищие сумасшедшие из Ткацкого тупика. И вам оттуда ни за что не выбраться, если не тешить себя вот такими сказками…
В глазах маленького колдуна полыхал огонь:
– Ты, маггла, – выговорил он с презрением, – как ты смеешь?..
Лили стало страшно за сестру.
Петуния понятия не имела, кому говорила такие слова. Оскорблять и задирать Северуса не решались даже мальчишки, любящие нарываться на неприятности.
– Дай подумать? – сахарным голосом проговорила Петуния. – Как я «смею»? Очень даже легко. Я не пуглива. Совсем не боюсь спятивших идиотов. Особенно тех, кто младше меня.
– Очень может быть, ты вскоре поменяешь приоритеты, – пообещал Северус.
– Все, Лили! Я не стану делить с этим площадку ни одной лишней минуты. Мы уходим.
Лили бросила на Северуса умоляющий взгляд.
Ведь он умел, когда хотел, нравиться людям. С любознательной любопытной Петунией вовсе не сложно было поладить. Особенно ему. Ведь оба книжные черви, оба во многом похожи. Но одного взгляда на Снейпа хватило, чтобы понять, что мириться Северус не намерен.
– Идем, Лили! – повысила голос Петуния.
Стоило ослушаться на этот раз, и сестра окончательно рассорится с ней.
Лили тяжело вздохнула. Похоже, на этот раз её выбор останется не за Снейпом.
– Девочки мои! – радостно встретила Роза дочерей в дверях. – Идите, идите скорее! У нас гость.
– Что за гость? – заинтересовалась Петуния.
– О! – взгляд матери метнулся к младшей дочери и задержался на ней с особой гордостью.
Лицо Розы расцвело улыбкой:
– Особенный! Но не стойте в дверях. Проходите.
Переполненные любопытством сестры Эванс поспешили в гостиную, где сидели отец со странным незнакомцем.
Человечек с виду был крошечный и Лили было подумала, что он лилипут. Она видела лилипутов в бродячем цирке. Ростом он был даже ниже, чем сама девочка, но с лицом человека зрелого возраста. В зеленой ливрее, какие на памяти Лили носили только консьержи и лакеи из фильмов. Бутылочного цвета смокинг дополнял высокий, в тон, цилиндр.