— Не сегодня, куратор, — я демонстративно зевнула, прикрыв ладошкой рот. — Спать хочу.
— Ладно, иди… спи, — задержав на миг руку возле моего виска, мужчина легонько мазнул пальцами по коже. Приятно, конечно, но… Я ему не собачка, чтобы на каждую ласку хвостом вилять.
Отступив от собеседника, я открыла что‑то недовольно промычавшую дверь и, буркнув: «Нескучного вечера!», направилась к выходу в компании своей верной метлы. Настроение было пакостное. В том смысле, что очень хотелось сделать пакость одному поганцу, решившему надо мной подшутить. И, словно угадав желания, бог послал объект моих кровожадных фантазий навстречу. А рядом с объектом что‑то радостно щебетала полосатая выдра, держа парня под руку и преданно заглядывая ему в глаза. И злость моя, получив укол ревности, утроилась, а усталость отступила, не выдержав конкуренции.
— Ка — а-акие люди! — с улыбкой голодного крокодила заявила я, поудобней перехватив метлу. — И без охраны! Хотя нет, охрана как раз есть, — я окинула нарочито придирчивым взглядом «зебру», выступившую вперед, словно в желании защитить от меня своего спутника, — только какая‑то худосочная. Сверр, солнышко, вот уж не думала, что ты за женскую юбку прятаться станешь.
— А ты кто… — начала было девушка, но дипломник ее перебил.
— Нюта, мы потом договорим, — сказал он мягко.
— Но эта девка…
— Она не девка, а девушка, — спокойно пояснил он своей разноцветной поклоннице. И, подмигнув мне, добавил. — Моя.
— Что?! — в один голос воскликнули мы обе.
— Слушай, змеюка ящеровидная, — недобро прищурилась я, — а не слишком ли ты много на себя береш — ш-шь? — прошипела, сверля его взглядом.
— Ящеровидная? — прицепился к оброненному мной слову брюнет. — Это как, Эль?
— Тебе виднее! — заявила, решив, что настало время раскрыть карты и вытянуть из этого скользкого типа всю правду. Желательно клещами.
— Сверр… — снова заговорила «зебра», но продолжить мы ей не дали, дружно рявкнув:
— Уйди, Нюта!
— Да и пожалуйста, — обиделась та.
Гордо вскинув голову, она сдула со лба черно — белую прядь и, красиво виляя бедрами, направилась в сторону жилых башен. Где‑то с минуту мы оба смотрели ей вслед, после чего вновь переключили внимание друг на друга.
— Сейчас ты мне все расскажешь, Сверр, — пообещала ему я. — Или как тебя лучше называть? Змейс? Может, и еще имена есть? Ты уж определись, чтобы я не путалась.
— Расскажу, Эль, угу, — кивнул парень, странно улыбнувшись. — Ты только метлу опусти и успокойся.
— Да я сама невозмутимость! — соврала, не моргнув и глазом.
— Заметно, — улыбка его стала подозрительно довольной, а в следующий момент этот гаденыш откинул со лба длинную челку и подмигнул мне черным глазом.