— Но это длинная дорога во дворец!
— Это дорога, которой я веду вас, — отвечал он.
— Но мы должны спешить! — вскричала она.
— Совсем нет, — отвечал он.
Она с удивлением посмотрела на него.
— Что это значит? — спросила она, и внезапное подозрение мелькнуло в ее голове.
Он остановился и обернулся к ней.
— Королева не вернулась, — сказал он, — вы можете не думать над объяснением своего поведения. Если только для меня.
— Вы хотите сказать, что вы солгали? — спросила Андора.
— Если вы называете ложью спасение вас от внимания этого типа, — отвечал сэр Хенгист.
— Но вы испугали меня, — с осуждением сказала Андора. — Я поверила вам. Я думала, что вы говорите правду.
— Что означает ваше пребывание здесь с ним? — спросил сэр Хенгист.
— Какое право вы имеете спрашивать меня? — сердито сказала Андора.
Она чувствовала острое смущение от того, что он видел, как лорд Мертон целовал ее.
— Да есть ли у вас стыд? — спросил он. — Вы что, позволяете каждому свихнувшемуся болвану делать с вами все, что ему вздумается?
— Неправда! — вскричала Андора. — Никто, кроме лорда Берлея, не целовал меня — если это можно назвать поцелуем, и я не знаю сама, как я позволила лорду Мертону, — может быть, потому, что он просил меня выйти за него замуж.
— Выйти замуж? И что же вы ответили?
— Скажите лучше, что творится с вами?
— Вы просто маленькая дурочка и играете с огнем, — сказал сэр Хенгист. — Люди, подобные Мертону, никогда не бывают искренними. Я ни на минуту не поверю, что он в самом деле хотел жениться на вас.
— Но он просил меня, — сказала Андора, задетая его презрительным тоном.
— Говорить — одно, делать — другое, — цинично сказал сэр Хенгист.
— Он просил меня. Но как бы то ни было — вас это не касается. Вы не имели права оскорблять его и своей ложью лишать меня его общества. Вы мне не сторож.
— Будь я им, вы бы вели себя иначе и не занимались бы таким дешевым флиртом.
Его слова больно ударили Андору, и никогда еще не испытанный гнев овладел ею.
Она топнула ногой и яростно закричала на него:
— Убирайтесь и оставьте меня! Не вмешивайтесь в мою жизнь! Все, что вы делаете, — это низко, грязно, отвратительно. Все было не так, как вы думаете, а если бы и так — это не ваше дело. Я ненавижу, ненавижу вас!
Она сжала кулаки и вызывающе откинула назад голову. Он казался таким огромным и могучим рядом с ней, и все-таки она чувствовала, что в своем гневе она была сильнее его.
— Разумеется, я сделаю все возможное, чтобы исчезнуть из вашей жизни, — яростно отрезал он. — Но если вы хотите поцелуев — вы их легко получите. И получите от мужчины, который знает, как давать их.