В аудиосистеме шлема пискнул звуковой сигнал системного сообщения — и тут же лежащие мехны обзавелись зелеными рамками союзников. Коротенькая табличка состояния отряда «Буря» тоже мигнула — и внезапно развернулась на четыре десятка имен. Поменялась и подпись названия отряда — и я, не удержавшись, фыркнул. Кто бы ни был моим новым начальником — у человека явно было чувство юмора: это становилось понятно, если хоть раз со стороны увидеть подбитый Нурс транспорт, закованный в обтекаемую броню для посадки и маневрирования на планетах с тяжелыми атмосферными условиями.
— Дети, поздравляю, вы теперь стр-рашные и непобедимые космические наемники… как и я. — Прокрутив таблицу, я нашел нужные строки: доверяй, но проверяй. Ага, вот и документы в личной рассылке упали — никак договор? Н-да, Латта себя такими «мелочами» не утруждала… а я все-таки лох полнейший. И ведь в строительном бизнесе на родине столько проработал…
— Эм… ура? — Егор, вертевший в руках свой шлем, едва не упустил удерживаемый предмет и ощутимо дернулся, неуверенно глядя на меня. Что… ах да, голос. Нормальный голос нормального отца, а не сипение смерть как серьезного бывшего мирного землянина, не знающего, что с ним будет через час на инопланетной чужбине… черт, аж еще сильнее стыдно за того себя стало.
— Еще какое «ура». — Я стянул с головы опостылевшую каску и улыбнулся почти не криво. — Одно название внушает — вот, прислушайтесь: «Панцирная рыба»!
Наградой мне стали две робкие, но наконец-то настоящие улыбки. Первые с того дня, когда дети случайно добили безымянного мерха. А жизнь-то — налаживается… хотя, да. Но по крайней мере — определенно лучше быть наемником тут, во Вселенной-один, чем спиться от тоски в опустевшей навсегда без Наты московской квартире. Определенно, лучше. А к боли от потери я привыкну. Наверное. Когда-нибудь.