Теперь Маги вздрогнула.
— И вот, я держу ее руки и думаю: ты не вытащишь этот огурец из своего сахарного ротика! Я думаю, а она рвется и дергается и не может освободиться. Она все-таки пытается говорить, но начинает кашлять, и огурец стрелой летит за кулисы. Раздается дребезжание. Маги попала в стоявшую там вазу. Конец сцены! Публика ревет от смеха.
У Алекса уже больше не было сил смеяться над своим повествованием, а остальные гости бушевали и топали ногами по полу, некоторые стучали приборами о тарелки.
— В театре это было смешнее, — пробормотал Алекс. — Когда рассказываешь, многое теряется.
— Это произвело огромное впечатление, дорогой, просто грандиозное, — сказала Маги таким голосом, от которого замерзло вино в бокалах. — Мы смеялись от души. Ты собираешься еще что-то рассказать?
Алекс откашлялся.
— Мои голосовые связки, — пробормотал он и выпил еще глоток вина.
— Мы разве не говорили до этого о Вуди Аллене? — осторожно промолвил Генри после небольшой паузы.
— Он великолепен, — сообщила Анна.
— Да, не так ли? — оживился Генри. — Какие его фильмы вы смотрели?
— Я ничего не видела, — заявила Анна, и разговор исчерпал себя.
— Я знаю еще одну историю, — нарушил тишину Алекс.
— Я чувствую, — прошептала Маги и улыбнулась той улыбкой, которая принесла ей успех в роли Клеопатры, когда та повелевает убить раба.
Алекс сделал большой глоток вина и икнул в очередной раз.
Аннабель Арроу использовала эту заминку и выступила с предложением.
— Почему бы мне не написать для вас пьесу, Генри? — предложила она. — К следующему сезону я бы успела.
Генри почувствовал шанс, который шел ему в руки.
— Вы это правда сделаете, Аннабель? — Он уже видел рекламу, которую обеспечили бы известные имена Голливуда. — Это было бы замечательно! Единственное условие, пьеса должна быть написана для Маги и Алекса.
— Это просто, — сказала Аннабель. — Вообще-то, я пишу преимущественно высоко-драматические пьесы, даже трагические.
Генри бросил взгляд на пару, о которой шла речь.
— Я убежден, что это будет кстати, — прошептал он. — Публика знает и любит обоих как исполнителей комических ролей, а почему бы и не попробовать? А что вы задумали, Аннабель?
— Что-нибудь из жизни. Моя школьная подруга вышла замуж за очень скучного человека, за друга юности. После развода она влюбилась в фокусника, так сказать в полную противоположность.
Алекс начал хихикать.
— Превосходно, превосходно. — Он улыбался все шире. — Получится замечательная комедия.
— Речь идет о трагедии, — зашипела Маги. — Аннабель пишет трагедию, а не комедию.
— А мне откуда знать? — пожаловался Алекс. — Я что, знаю школьную подругу твоей подруги, Аннабель? Нет, я ее не знаю, так как я совсем не интересуюсь школьной подругой, твоей школой… твоей подругой… твоей подруги… — Он запнулся и подумал: «Ах, женщины меня не интересуют».