Новая программа после повторения обстрела английских укреплённых приморских городов заставляла английский линейный флот всё чаще и чаще выходить в южную и среднюю части Северного моря и вскоре привела к столкновениям с противником.
Ютландский бой явился кульминационным пунктом этой стратегии.
В 1916 г. до Ютландского сражения I-я линейная эскадра приняла участие в операциях флота Открытого моря в Северном море 5-7 марта, 25-26 марта (без «Рейнланда») и 24-25 апреля.
Одной из первых операций вице-адмирала Шеера явился выход флота Открытого моря в ночь на 5 марта в западную часть Северного моря до линии Ловесгофт-Имуйден. Лёгкие крейсера 1-й группы разведывательнах кораблей должны были произвести набег на восточное побережье Великобритании в районе Хуфдена с задачей выманить английские лёгкие силы из Фландрской бухты в море и навести их на главные силы флота Открытого моря.
Четырём германским линейным крейсерам (без «Лютцова») под командованием вице-адмирала (с 17 июня 1915 г.) Хиппера к утру 5 марта надлежало с целью прикрытия подойти на 15 миль к плавучему маяку Терсхеллинг, а 15 дредноутам I-й (без «Рейнланда») и III-й линейных эскадр к 10.00 к параллели 53°30’ сш.
Предполагалось захватить противника в «клещи». П-ю эскадру додредноутов оставили в базе для обеспечения тральщиков при возвращении флота.
Германские линейные крейсера подошли на 70 миль к Зебрюгге, но противника не обнаружили и 6 марта повернули обратно. Впервые Шеер поддерживал самую строгую радиодисциплину, и англичанам о опасном для них выходе немцев в море стало известно, лишь когда те, повернув обратно, дошли до Терсхеллинга. Гранд-Флит и Гарвичские силы (командор Теруит) вышли в море, но встречи не произошло, и они ушли в базы.
20 февраля контр-адмирала Энгеля назначили главным директором казенной верфи в Вильгельмсхафене. На посту младшего флагмана 1-й линейной эскадры его временно сменил командир дредноута «Позен» капитан 1 ранга Ланге. 1 марта на борту линкора «Позен» свой флаг ещё раз поднял контр-адмирал Энгельгард. Позже капитан 1 ранга Ланге на посту младшего флагмана временно замещал контр-адмирала Энгельгарда с 17 июля до 7 сентября 1916 г. и 1-2 февраля 1917 г.
25 марта Гарвичские силы (командор Теруит) предприняли налёт морской авиации на место предполагаемых ангаров германских дирижаблей на о. Сильт у побережья Шлезвига. Атаку произвели пять гидросамолетов, доставленных к побережью на авиатранспорте «Виндекс», прикрываемом пятью лёгкими крейсерами, двумя лидерами и 16 эсминцами. Для их поддержки к Хорнс-Реву вышла I-я эскадра британских линейных крейсеров. Гидросамолеты ангары не нашли, а три из них не вернулись.